美国部分社区大学的学制从两年提高到四年，且颁发四年制大学的文凭。对于这种现象被美国高等教育界视作社区大学的转型之举。留学美国部专家分析：社区大学的转型，会对美国的教育市场产生重大影响，转型后的社区大学对待国际学生的招生，会更具吸引力，但是否因此提高入学门槛，目前尚在观望期。

美国的任何城市，都有一个或数个社区大学。美国社区大学已有一百多年历史。上世纪70年代前，社区大学通常叫初级大学（Junior college）。一般社区大学的学制为两年，学位是副学士（associate‘s degree），相当于我们的大专学历。英文叫community college。College，在美国可泛指大学。美国社区大学是教育部门认证的，由地方税收支持的，宗旨在于提供每个人都有上大学或者获取继续教育的机会。社区大学规模都很可观，通常在校生达1万到2万。

去年，奥巴马提出，10年内向美国社区大学投入120亿美元，以让负担不起学费的学生能够接受大学教育，并为失业者提供学习新技能的机会。社区大学为什么受到如此重视？社区大学有些什么特点呢？

其一，入学无门坎。开放式录取（Open admissions），不需要美国的“高考”SAT。就是说，如果你觉得考SAT没有把握，或者考砸了，尽管每年有7次考试机会，但不想再考了。很简单，进社区大学。

其二，入学时间多。通常，美国大学只在秋季入学。但社区大学的每个学期都可以入学，也就是说，春季、夏季都可以入学，有些学校一年分四个学期，那就有四次入学时间。

其三，学费相当低。一年学费，美国私立大学3万美金左右，公立大学（四年制）1万5美金左右，而社区大学才7千美金左右。

其四，就业课程多。社区大学提供多种实用课程，如会计（Accounting ），广播（Broadcasting），护理（Nursing ），学前教育（Early Childhood Education ），航空技术（Aviation Technology）等，读完拿到证书后即可上岗工作。美国各类工作学历要求是分层次的，不是动不动就要求本科、硕士。假如只想卖猪肉或扫厕所，高中毕业就足够了。美国义务教育到高中毕业为止。

社区大学一般被认为是四年制大学的跳板，然而这种2年变4年的新趋势正在打破社区大学以往的“跳板”定位。留学专家分析，原本两年制的社区大学可以为普通4年制高校提供生源，现在部分社区大学学制延长为4年，并颁发4年制大学文凭，导致其周围的普通高校遭遇生源荒。社区大学升级主要是迎合了市场需求，升级专业包括消防、电焊、护理等，修习这些专业的学生在接受技能训练的同时，还接受管理方面的知识。业界认为，社区大学的转型顺应了美国高等教育多元化的特点，同时也不失为美国就业供需市场的风向标。

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