《高教纪事报》本(5)月6日报导指出，美国依赖联邦政府食物援助(food assistance)的人口创新高，其中甚至包括许多具有硕博士学历、在大专院校担任约聘讲师等教职的高知识份子。「十年寒窗无人问，一举成名天下知」这种「教育带来机会」的思维，显然已经不再适用。

根据美国农业部(U.S. Department of Agriculture)网站资料显示，平均每月申请食物券(food stamp)补助的低收入家庭，已经从2000年的1千7百万件，增加至2011年的4千4百万件。去(2011)年全美共有5千万人左右需要联邦食物券的救助，占总人口的百分之15，也就是说，每6人中就有1人生活在贫困线以下。

主修中世纪历史、目前受聘於亚利桑那州Yavapai College担任兼任讲师的 Melissa Bruninga-Matteau拥有博士学位，然而，她也必须仰赖食物券与医疗援助(Medicaid)为生。Bruninga-Matteau表示，她的教师身分及高学历，与社会大众对於低收入者的刻板印象大相迳庭，然而这才是真正的状况。事实上，有类似遭遇的高知识份子人数不断成长，尤其在2007年经济危机爆发之後，拥有硕博士学历者申请食物券等联邦政府补助的人口，更是显着增加，不过这项议题数年来并未受到应有的重视。

这些人取得硕博士学位之後，寄出履历寻求教职的同时，也背负着巨额的学生贷款必须偿还，同时还得支应基本生活开销。此外大专院校及研究机构里全职、终身制（tenured）的职缺有限且竞争激烈，即使顺利找到工作受聘任教，有高达百分之70的教员无法获得终身保障，不但收入不稳定、薪资也相对低廉，假如还要支付小孩的教育费用、房贷车贷等其他生活所需，财务状况自然十分艰困。学期间的假期更是难熬，因为没有教课就没有收入，所以往往必须仰赖政府的失业救济以及其他形式的社会福利计画。为了家庭生计，有些兼任教师甚至必须跟学生一样去餐厅端盘子、或在超市当收银员。

专门为无终身职（nontenure-track）教职员争取权益的倡议组织「新教师多数」（New Faculty Majority）共同创办人兼副执行长Matthew Williams指出，大学兼任教师出现在食物券与医疗援助的申请列里，这种状况时有所闻，但是要这些兼任教师站出来，述说自己必须仰赖政府救济才能度日，不是件容易的事。Williams自己2007至2009年间於俄亥俄州University of Akron担任兼任讲师，每年年收入少於美金2万1千元，也是领食物券和医疗补助勉强过日子。他说：「这并没有任何夸大，这就是实际的情形。」

「新教师多数」的Maria Maistou表示，身为大学兼任教师的同事一学期被要求要教9堂课，但是每3学分课程平均薪资只有美金2,500美元，此外课程准备和评分时间也不算钱，还没有办公室。」

美国现代语言学会主席Michael Berube则说：「就我的观察，社会大众普遍认为大学教授的年薪是从美金10万元起跳，然而事实并非如此。我身边一些非终身职的同事年收入根本不到美金2万元，这样的薪水根本不够负担一家人的生活。即便是一个人过也很吃力，只能天天靠泡面度日。」

根据美国人口普查局（US Census Bureau）去（2011）年3月公布的最新数字显示，美国硕士以上学历者共有2千2百万人，其中36万人接受政府援助。仅管整体来说，教育程度较低者仍是使用食物券的大宗，不过根据城市研究中心资深研究员Austin Nichols 的数据分析显示，2007到2010年短短3年之内，接受食物券等政府援助的硕博士学历人口就激增了2倍以上，拥有硕士学位但依赖社会福利者从2007年的101,682人增加至293,029人，而博士学历者则从9,776人爆增至33,655人。

即便经济景气低迷、生活困难，这些高学历的知识份子仍旧引颈期盼，希望有一天能成为正式、终生职的教授。Santa Clara University 英语系副教授、同时也是Workplace: A Journal for Academic Labor一书的作者Marc Bousquet表示，这样的现象或许来自於自我期许和自我定位。Bousquet指出：「研究生教育十分强调对於教学和研究的热情投入，於是这些学生自然将声誉和身分视为无形的资产。很多人太过投入这种以地位为报酬的系统，不管再苦还是要咬牙撑下去。」

资料

【台湾教育部 - 新闻资讯】博士学历非保障 兼任讲师仰赖食物劵援助度日 教育体系。当时的“太学”，相当于今天的高等教育；府设府学，州设州学，可以说是一种中等教育；乡社设社学，即乡塾，为初等教育；“番学”为少数民族教育。同时台湾也开始实行科举制度。台湾建省后，第一任巡抚刘铭传推行革新，在教育上先后设立了“西学堂”、电报学堂等学校，已具备现代学校的雏形。如西学堂有较完备的设施，课程不再限于儒家经典，还设有外语、历史、地理、测绘、算学、理化等。这些措施，为台湾现代教育的发展奠定了重要基础。台湾教育的起源1630年代，跟随荷兰东印度公司来台的传教士干治士（GeorgiusCandidius）利用罗马拼音将台湾新港附近的平埔族语言文字化，并利用该文字开堂教授圣经。该文字因为 东印度公司传授于平埔族新港社，所以称为新港文或新港文字。1636年，荷兰传教士罗伯图斯·尤钮斯（RobertusJunius）更开始在新港社创立学校招收平埔族学童，教授新港文、圣经与罗马文字。后来，南部平埔族大社中，通通都有类似由传教士设立的教育机构。这些学校，就是台湾教育的启蒙。

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