英国位于欧洲西北部，面积约为24.4万平方公里（包括内陆水域），南北向长度为960公里，东西最宽约为480公里，由大不列颠岛、爱尔兰岛东北部和周围一些小岛组成。东、南隔北海、多佛尔海峡、英吉利海峡与欧洲大陆相望，陆界与爱尔兰共和国接壤。

海岸线总长11450公里。全境由四部分构成：英格兰、苏格兰、威尔士及北爱尔兰，四个地区都拥有自己的习俗、文化和传统。

英国是个多元文化的国家，人口将近6000万，其中英格兰5000万人，威尔士295万人，苏格兰512万人，北爱尔兰170万人。官方和通用语均为英语。威尔士北部还使用威尔士语，苏格兰西北高地及北爱尔兰通用盖尔语。居民多信奉基督教新教，主要分英格兰教会（也称英国国教圣公会，其成员约占英成人的60％）和苏格兰教会（也称长老会，有成年教徒66万）。另有天主教会和印度教、犹太教及伊斯兰教等较大的宗教社团。

行政区划

英国由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰四部分构成。英格兰划分为43个郡，苏格兰下设29个区和3个特别管辖区，北爱尔兰下设26个区，威尔士下设22个区。苏格兰、威尔士议会及其行政机构全面负责地方事务，外交、国防、总体经济和货币政策、就业政策以及社会保障等仍由中央政府控制。伦敦称“大伦敦”(Greater London)，下设独立的32个城区(London boroughs) 和1个“金融城”(City of London)。各区议会负责各区主要事务，但与大伦敦市长及议会协同处理涉及整个伦敦的事务。此外，英国还有12个属地。

气候

属于海洋性温带阔叶林气候，终年湿润温和，季节间的温度变化很小，雨天较多，全年分两季：4月至9月是春夏季，晴朗暖和；10月至翌年3月是秋冬季，潮湿、阴寒且昏暗。全年最高气温不超过32℃，最低气温不低于－10℃，平均气温1月4～7℃，7月13～17℃。年平均降水量约1000毫米。北部和西部山区的年降水量超过1600毫米，中部和东部则少于800毫米。每年三月至六月最为干燥，九月至来年一月最为湿润。

地理特点

全境分为四部分：英格兰东南部平原、中西部山区、苏格兰山区、北爱尔兰高原和山区。主要河流有塞文河（354公里）和泰晤士河（346公里）。北爱尔兰的讷湖（396平方公里）面积居全国之首。格兰扁山脉主峰本内维斯山海拔1344米，是大不列颠群岛的最高点。

经济

英国是发达的资本主义国家。其国内生产总值在西方国家中居前列。2000年，英国经济规模居世界第四，并连续第二年成为世界最大的海外投资国。私有企业是英国经济的主体，占国内生产总值的60％以上。私人对外直接投资累积额仅次于美国，居世界第二位。其首都伦敦是著名的国际金融中心之一。英国拥有先进的工业技术，是世界上仅次于美国和俄罗斯的第三大航天工业国；是西欧第二大化学工业国；1956年建成世界上第一座大型核电站；是世界上技术最先进、效率最高的造船工业国之一。服务业包括金融保险业、零售业、旅游业和商业服务（提供法律及咨询服务等），近年来发展迅速。旅游业是英最重要的经济部门之一，从旅游收入上计算，英国是世界第五大旅游国，收入占世界旅游收入的4.5％。

文化

英国历史悠久，仅全英托管会托管的具有历史意义的花园就超过3000个。英国在戏剧、文学和建筑方面的文化遗产无与伦比，最著名的当属戏剧家莎士比亚的出生地—位于埃文河畔的斯特福德（Stratford-upon-Avon）。此外，伦敦的泰德现代艺术中心每年吸引400万游客，展示题材广泛的现代艺术，并在利物浦和圣伊夫斯设有美术馆。位于布拉德福德的摄影及电影电视博物馆是除伦敦外任命光顾最多的博物馆。

教育

英格兰、威尔士和苏格兰实行5～16岁义务教育制度，北爱地区实行4～16岁义务教育制度。2000年7月，工党政府宣布1999/2000年度至2003/04年度之间英国的教育经费每年增长6.6 %。2002/03财政年度教育经费占国内生产总值的5％。公立学校学生免交学费，约占学生总数的93%。私立学校师资条件与教学设备都较好，但收费高，学生多为富家子弟，约占学生总数的7%。著名的高等学校有牛津大学、剑桥大学、伦敦政治经济学院、爱丁堡大学等。

与中国的关系

1950年1月，英国政府宣布承认中华人民共和国；

1954年6月17日，中英达成互派代办的协议；

1972年3月13日，两国签订了升格为大使级外交关系的联合公报；

1982年9月，英国首相撒切尔夫人作为英国第一位在职首相访华

1984年12月，撒切尔夫人再访中国，两国共同签署了关于香港问题的中英联合声明；

1986年10月，英国女王伊丽莎白二世对中国进行国事访问，这是历史上英国国家元首第一次访华；1997年7月1日，中国政府恢复对香港行使主权；

1999年10月，江泽民主席对英国进行国事访问，这是中国国家主席首次访问英国。

国旗、国徽和国歌

英国国旗呈横长方形，为“米”字旗，由深蓝底色和红、白色“米”字组成。此旗产生于1801年，是由原英格兰的白地红色正十旗、苏格兰的蓝地白色交叉十字旗和爱尔兰的白地红色交叉十字旗重叠而成。

英国国徽（英王徽）中心图案为一枚盾徽，盾面上：左上角和右下角为红地上三只金狮，象征英格兰；右上角为金地上半站立的红狮，象征苏格兰；左下角为蓝地上金黄色竖琴，象征爱尔兰。盾徽两侧各由一只头戴王冠、代表英格兰的狮子和一只代表苏格兰的独角兽支扶着。盾徽周围用法文写着一句格言，意为“恶有恶报”；下端悬挂着嘉德勋章，饰带上写着“天有上帝，我有权利”。盾徽上端为镶有珠宝的金银色头盔、帝国王冠和头戴王冠的狮子。

英国国歌为《上帝保佑女王》 "god save the queen"（如在位的是男性君主，国歌改为"god save the king"）

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