根据去（2011）年统计显示，英国学童不以英文为第一语言者约一百万人，也就是每4人就有1人因为父母一方非英国籍而不以英文为第一语言，其中以亚洲（印度、巴基斯坦、中国）移民为最大宗，占了国小人数10％，另外非英国籍的东欧和其他欧盟成员国小孩，相较2004年的 7万4千人，已经成长了约1倍至13万6千多人。整体人数与2008年相较，每7人就有1人，2011年的统计显示，近几年不使用英语为第一语言的情况，在英国一直持续增加。 英国早年由於宽松的移民政策，吸引大批非英语为母语的国家移民进入英国社会，有的为逃离战火，有的移民为更好的生活条件，举家迁入英国社会。为了让新移民快速融入英国社会，自1998年起工党已经开始仿效美国，推行名为安心起步计画（Sure Start），其目的在於提供协助让弱势家庭或是外籍配偶甚或新移民的儿童在语言社交能力的早期发展顺利得到成长没有阻碍。
安心起步计画最初在1998至2002年期间，投入5亿4千万英镑，将弱势、低收入、外籍配偶家庭子女从0岁至5岁的儿童及家长一起纳入计画之中，持续推行至今。此计画除了提供实质的金钱补助以外（2011年4月11以後出生的婴儿，每1个婴儿500英镑补助），据统计，至2010年4月30日为止，英国各地共有3,632个安心起步儿童中心（Sure Start Children's Centre）设立。
由於2010年政党轮替，工党下台，联合政府上任之後，工党的政策是否因为联合政府的预算删减而保留，引发不少争议。有关检讨安心起步计画儿童中心的声浪络绎不绝，英国政府委托知名的在职进修大学伯克贝克大学（Birkbeck, University of London）进行该计画施行的绩效评估。
学校名称：英国白金汉大学 University of Buckingham 所在位置：英国，Buckingham学校设置类型：创建时间：1976年学历：本科 研究生 语言 学校性质：学生人数：840人院校地址：8271
据伯克贝克大学2010年11月公布的调查报告，经访查7千个受补助计画的家庭，和抽样150个儿童中心，结果显示，有接受安心计画补助的儿童，比起没有接受补助儿童，身体健康状况较佳，无过度肥胖的现象。然而，没有接受计画补助的儿童，则体能状况较差，体脂肪偏高，未来有比较高的机会罹患糖尿症。儿童的认知能力，则倒反而没有呈现明显的差异。原因可能归咎於英国还有另外一套3岁至4岁间的幼稚园制度（Free entitlement to pre-school education），让没有接受计画补助的儿童，在免费幼稚园制度的学习环境中，也能获益。
母亲方面，有接受计画补助和参与儿童中心活动的母亲，呈现较有能力1)在家提供足够刺激学习的环境，2)维持家中整洁不脏乱的居住品质，3)对於生活满足感比较高，4)对於小孩比较不会过度体罚，但却有1)较多的忧郁倾向，2) 较少参加学校安排的母姊会或家长教师会谈等情形。研究人员归纳出，接受计画补助，对於儿童和家长会产生六个优点（儿童身体较健康、母亲比较不会过度体罚等等）和两个缺点（母亲有较多忧郁倾向、跟学校互动较少等）。後两个缺点可能来自於单亲、弱势或外籍家庭原本的压力或没有时间跟学校互动。有关於优点方面，研究指出接受计画补助最直接的受益，其实不在於母亲或是原先期待的儿童认知能力，而是在於儿童体能状况较佳、和体脂肪较低这两项。这个结果比较出乎研究人员的意料之外。 因此，英国联合政府决定，自今年2012年起，富裕的地区每名儿童平均减少一年30镑的补助，贫困的地区每名儿童平均减少一年100镑的补助。虽然保守党表示不会关闭儿童中心，但是由於节省政府预算开支的压力落在当地政府的肩上，当地政府在面临抉择关闭图书馆、儿童中心、裁彻警察或是其他公共服务时，两害相权取其轻之下还是选择了关闭儿童中心。这样的举动引起移民族群较大的城市如曼策斯特（移民最大前四名城市为Manchester, Bradford, Leicester and Nottinghamshire）居民相当大的反弹。
学校名称：英国白金汉大学 University of Buckingham 所在位置：英国，Buckingham学校设置类型：创建时间：1976年学历：本科 研究生 语言 学校性质：学生人数：840人院校地址：8271
由於公设儿童中心免费提供零岁至五岁的托婴和教育，家医科医师（GP）还会配合儿童中心，在儿童零岁至三岁时免费定时访查，对於外籍和弱势家庭母亲来说，是非常重要的公共服务。但是曼策斯特市政府认为全市已经有相当好但是要收费的私立托婴中心，为节省市政府2千万英镑预算，曼策斯特市政府仍然决定私立托婴中心是平均市民可以负担得起的开支，故809间公设托婴中心将会在未来几年内陆续关闭，其他城市的情况也有相同或类似的历程。 从英国推行安心计画14年的历程来看，从如雨後春笋般的设立到今日的陆续关闭，虽然金钱补助和儿童中心的设立对於儿童的健康发展有正面的帮助，但是显然的，在儿童学习语言能力方面，母亲角色显然比起儿童中心更为重要许多。
虽然儿童中心设立的宗旨，在於协助外籍配偶或弱势家庭融入英国社会，但是正如调查报告和媒体统计国小生使用语言所显示的情形，能让移民家庭儿童使用英语作为第一语言的程度，其实是非常有限的。再加上现实环境一个班级里，英国白人的小孩是班上的少数(例如Luton地区只有百分之三十是英国白人)，而少数族裔是班上的多数时，根本问题是出在结构，而非补助金额的多寡。执行安心计画出现了当初设定目标和最後不同的意外结果。 资料
学校名称：英国白金汉大学 University of Buckingham 所在位置：英国，Buckingham学校设置类型：创建时间：1976年学历：本科 研究生 语言 学校性质：学生人数：840人院校地址：8271
感谢您阅读《英国政府安心起步计画协助外籍配偶与弱势家庭子女》一文，本文转载自台湾教育部官网，关键词：儿童 英国 中心更多精彩资讯请关注查字典资讯网，我们将持续为您更新最新资讯!