报》24日报道，调查显示，英国政府2008年至2009年度向23.647万名外国人发放了入境学习签证，是1998年人数的3倍。
这一数字立即引起了各方争议。有批评人士指出，人数的迅猛增加，是因为许多没有招收留学生资质的英国学校招收了外国留学生。据英国议会的资料显示，英国只有165所大学和高等学院，但英国边境局却批准了1925个机构可以招收外国留学生。
英国保守党影子内阁内政大臣克里斯·格雷灵表示，英国的留学生签证制度是移民控制方面的最大漏洞之一。假冒高校层出不穷，为许多外国人持学生签证到英国找工作提供了方便。
本月早些时候，英国移民咨询委员会主席戴维·梅特卡夫也表示，他担心越来越多的外国学生从没有资质的高校获得学位后，将申请继续留在英国。
针对外界的异议，英国政府负责边境和移民工作的高级官员菲尔·伍勒斯表示，只有那些提供高质量教育并对学生负责的高校，政府才会批准其招收外国留学生。
按照英国教育部的规定，外国留学生从正规大学获得学位后，可申请将学生签证延长2年以便找工作。如果找到了技术性较强的工作，他们还可以再申请延长3年，并可能最终获得永久居留权。
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