一项新的分析显示,尽管澳大利亚10年来政策动荡,但该国5所顶尖大学出色的财务管理,支撑了该国整个高等教育行业的底线。娴熟的管理为大多数行业带来了“渴望已久”的增长,但新的分析质疑这种情况能否持续。请看整理介绍。
前墨尔本大学(University of Melbourne)副校长弗兰克•拉金斯(Frank Larkins)的研究发现,这五所大学——墨尔本大学、莫纳什大学、悉尼大学和昆士兰大学,以及新南威尔士大学悉尼分校(UNSW Sydney)——创下了其它工业部门“愿意为之牺牲”的财务业绩记录。
这支撑了整个行业年度收入的增长,即便是在国内注册人数大幅增长之后——在需求驱动的融资体系下受到鼓励——去年,当政府为本科生名额设置上限时,大学里没有资助学生。
分析显示,大型大学的财务表现出现了两次井喷式的增长:一次是在2015年左右,五所大学中的大多数都增加了海外学生的招生;另一次是在2018年,由于国内名额的封顶,它们的国际招生规模增加了一倍。
“我的核心问题是,在过去十年里,重点大学的表现如何?”拉金斯教授说。答案非常好。
“我们谈论的是实际增长40%左右,而目前各国政府没有按比例投入过去的资金水平。问题是,大学能继续这样的表现吗?它建立在国际学生的负荷上,只局限于中国和印度,所以未来发展的脆弱性是存在的。”
拉金斯教授分析了教育部10年来的财务数据和大学年报。他发现,这五所大学的平均收入增长了40%,比整个行业的平均增长高出四分之一左右,这使得每所大学的收入达到或超过20亿澳元(10亿英镑)。
表现突出的是新南威尔士大学(UNSW),其盈利增长了46%。该校的资产基础也大幅增长了75%,超过昆士兰大学(Queensland),成为澳大利亚排名第三富有的大学。
这五所大学的股本基础也增加了37亿澳元,尽管这两所悉尼大学累积了大量债务。这一投资似乎取得了回报,两所悉尼大学在每个学生的基础上增加了收入。按照这一标准,其它三所大型大学——以及整个行业——都出现了下降。
拉金斯教授表示,新南威尔士大学的财政成功预示着未来的良好前景。虽然按比例计算,它的收入增长是五家公司中最好的,但它的资产增长又高得多。“他们已经打下了相当坚实的基础,”他说。
“他们已经建立了自己的资产——新的建筑、更多的土地购买等等——这大概提高了他们投资于更多学生、研究或行业合作的能力。”
昆士兰州的表现相对较差,收入增幅低于行业平均水平,股票和资产基础略有下降。拉金斯教授表示,与其它四所院校相比,该学院在扩大海外招聘方面进展缓慢。
昆士兰大学的一名发言人表示,“国际学生人数的显著增长、商业伙伴关系、持续的慈善活动和经营业绩的改善”使该校近年来的盈余得以恢复。他表示,根据一项“更相关”的财务指标——息税、折旧及摊销前综合收益——昆士兰州的收入增长高于拉金斯教授的分析结果。
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