前阵子哈佛大学宣布,获得了70亿资金的支持,这是美国大学历史上筹得最大金额的资金了,上一次的记录还是斯坦福大学在2011年筹得的62亿美元,这数字对于普通大学来说是望尘莫及的,美国大学贫富差距还是非常大的。
这个听起来像是企业融资大赛的助学金项目在三年前开启,预计结束于 2018 年,目标是 65 亿美元。现在,哈佛已经超额提前两年完成了任务。
假如你是哈佛学子,这笔钱自然是一件好事。除了校内教育设施能好一些,优渥的奖学金也是高校们吸引优秀学子的一个点,这能让哈佛世界顶级学府的地位更稳固一些。而哈佛自建校至今,助学金池里一共放着 364 亿美元奖学金。
这笔收入还能让哈佛在面对经济不景气时更具免疫力。2008 年的那场经济危机让当时的奖学金被缩减至原来一半的水平。不过在那之后,这些精英学校们变得更加多金了:从加州的葡萄园到中国的初创公司,他们都投了一笔钱,并且获得了不小的回报。
不过,华尔街的一串数字让一些人对这种“富者越富,贫者越贫”的状况感到担心:在美国,将近一半的奖学金掌握在 24 家精英学府中,被用于奖励 2000 万高校学生中的 5%。
最关键的是,当这些学校接受奖学金捐赠时,是不用纳税的。每个哈佛学生每年能省下来的税务就达到 4.8 万美元。对于其他普通高校来说,这多少有些不公平。
2015 年的一篇分析还专门比较了美国不同高等教育机构获得的税收补贴,它们差异巨大。
美国州政府和联邦政府也盯上了这笔钱。他们想对那些助学金在 10 亿以上的大学征税,确保这些大学将助学金投资获得的收入真正用于学生以及其他非盈利性质的教育活动。
征税还能“顺便”让这些有钱的大学替自己解决一些问题——美国飙高的学生贷款带来了一笔坏账,高等教育预算这个坑对政府来说越来越大了。
不过,尽管不少议员都在提议要逐步对大学助学金收税,但目前这样的提议还没有真正落成。
比如,康涅狄格州政府试图对耶鲁 260 亿美元的奖学金收税,但是在一周内这条法案就突然没声了,官方的理由是“缺乏内部支持”。
其实,这反映的问题还不仅仅是美国高校间贫富差距的问题,政府和高校之间的关系也还蛮微妙的。
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