中国孩子拿了很多头脑奥林匹克大赛的世界冠军，但他们也有软肋，那就是即兴题—— 害怕源于缺少“疯狂点子”
在国际头脑奥林匹克（简称“OM”）赛场上，“中国军团”俨然是一支劲旅，仅上海参赛队在世界决赛中，就已夺得18个世界冠军、11个世界亚军。
这是否说明，中国学生在思维和创造力方面已遥遥领先？
昨天，奥林匹克项目创始人萨缪尔·米克卢斯受邀出席上海头脑奥林匹克协会主办的“即兴题与创造力培养”论坛。这位年逾七十的老人习惯性地夸奖着孩子们：“中国学生在哪里都很了不起，难道不是吗？”可米克卢斯也话外有话。他很清楚，在OM赛场上，中国孩子有软肋——害怕“即兴题”。
米克卢斯从1978年创立OM项目以来，一贯有个看法：“即兴题才是头脑奥林匹克的精髓。”
即兴题，中国孩子的“软肋”
昨天的论坛上，率先发言的“东道主”、中国上海头脑奥林匹克协会执行主席陈伟新不惜“自报家丑”，展示了前些年5支中国学生队伍出征国际OM大赛的成绩单。其中，两支队伍在长期题项目上都获得了满分200分，但即兴题的得分分别是60.46分和61.86分——以百分制计，只是刚过了及格线。
在OM中，即兴题是最具神秘感和挑战性的题目。
“墙上有16个气球，请用你手上的灯泡去砸气球，要保证砸爆尽可能多的气球但保持灯泡不破损、插在插座上还可以点亮。你可以用一些辅助材料，对灯泡做些保护措施。”
“请你讲一个色彩故事，5个队员每人依次说一句话，句子中必须有一个指代色彩的词语，要串成一个完整的故事。”
这些正是OM往年考过的即兴题，它通常只在比赛当天公布。而OM的另一种题型——长期题，通常在比赛前半年就公布了。
最终核算团队总分时，花半年时间准备的长期题和花几分钟时间完成的即兴题，各占50%比重。
陈伟新试图“抛砖引玉”，把一个困扰国内众多头脑奥林匹克教练的难题抛给远道而来的米克卢斯：即兴题能否训练及怎么训练？
事实上，从事创造教育研究的教育博士米克卢斯1978年在美国一所中学组织首次OM比赛时，正是被心里的一种坚定信念所驱动：“创造力就像人的体力一样，是人类的一个特性，是能够开发和发展的。”参加第一届OM比赛的学生，只有24名。而今，OM大赛已吸引了美国、加拿大、德国、英国等30多个国家和地区的学生参赛。
陈伟新说，中小学生接受头脑奥林匹克培训，解决即兴题的能力最有用。“生活中遇到的每一个突发事件，都是一道即兴题，需要快速思考，想出最佳解决方案。”
创造力，始于疯狂的点子
“首先要听懂题目，第二要产生尽可能多的想法……”米克卢斯知道，这样中规中矩的枯燥回答，不能让前来求教的中国OM教练们满意。于是，他饶有趣味地和大家一起做即兴题。
“假设现在有一栋房子，里面常有很多老鼠出没，你有什么办法把老鼠从房子里赶走？”米克卢斯提问后，又说有个孩子曾回答，应把房子的门窗关上，然后放水把老鼠淹死。米卢克斯很想知道，中国的OM教练如何评价这个孩子的回答。
“你们可能认为，这个孩子的提议不现实。但千万不要去否定孩子们的点子，在解决问题前，应该鼓励他们讲出尽可能多的方法。”
用水来解决鼠患，真的不可能吗？这其实是一个真实的事件。
“那栋房子是我一个朋友的，他住在湖边，房间的一根水管就直通湖里，那是他的水源。有一天，水管被挪走了，他懒得修补留在墙上的洞，招来了很多老鼠。”这位“懒汉”朋友后来想了一个点子：在房间里放一个水桶，水桶上摆放一根经过特殊设计的杆子，杆子头上抹一坨花生酱。老鼠只要想舔花生酱，爬上杆子，就会顺势掉进水桶里。“那个朋友每天的乐趣，就是倒掉在水桶里淹死的老鼠。他不愿意补墙上的洞，他的目的达到了。”米克卢斯试图用这个例子说明，理解问题本身，正是解决问题的第一步。“其实，这道题目问的就是如何赶走房子里的老鼠，而不是防止老鼠从屋外进入房间。如果你是老师，千万别否定那个孩子的疯狂想法。”
米克卢斯结合他对中国孩子解答即兴题的综合印象，给出了“友情提示”：想出尽可能多的办法，不要先急着否定自己。
“中国孩子可能觉得，一个小组讨论后想出8到10个点子，已经很多了。可是你想想，如果其中的80%都行不通，你只剩下一两个办法，解决问题的机会就很渺茫；相反，如果能想出200个办法，就算80%不可行，你还有几十种方法可以试呢！”
随意点，别太把题目当回事
即兴题在OM中占据大比分的一个原因是，它真实考验参赛队员的思维能力和解决实际问题的能力。解答即兴题，孩子们没有“外援”可求，一切都得靠自己。
长期辅导学生的一位OM教练说，即兴题细分为语言题、动手题及语言动手混合题三大类型。中国学生最怕动手题，“很多孩子在家里连扫帚都不拿，动手机会很少，能力从何谈起？”
在这位教练看来，OM不仅训练思维，也考验参赛组的动手能力和团队合作能力。但执教经验告诉他，学校里虽不乏机敏的孩子，但有的孩子通常“以自我为中心”，没有倾听他人的习惯。
“很多创意都是在小组讨论中产生的，要把创意付诸应用，需要很强的动手能力才能完成。对中国学生来说，这些都是难关。”
或许正因为OM的即兴题充满挑战，它激发着越来越多的中国学生和教练知难而进。而米克卢斯认为：“如果你很认真地解题，极有可能想不出答案。”他出OM即兴题十分随意，可谓信手拈来。
“前两天我们一起吃晚饭，吃完西瓜后，桌上只剩一堆瓜皮。米克卢斯突然说，把这些西瓜皮做成艺术品，这就是一道有趣的即兴题。”陈伟新说到这里，会心一笑。
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