圣安德鲁斯大学(St Andrews University)校长路易斯·理查德森(Louise Richardson)教授早先就曾预测，苏格兰独立后恐将丧失30亿英镑的英国科学研究经费的使用权。
果真如此的话，苏格兰高校将面临一场“灾难”。苏格兰政府称保障教育资金的计划将于下半年推出。有发言人称，此项计划力图维持住“苏格兰一贯领先世界的研究水平”。理查德森在接受《泰晤士报》采访时说：“苏格兰如果脱离英国国家研究委员会(National Research Councils)，将面临一系列损失。”
“我们将失去顶尖的学术水平，丧失对于人才的吸引力。”
“当然政府也许会说我们多虑了，问题一定会解决，办法是试图购买英国国家研究委员会的股权，同时建立一个小型的苏格兰研究委员会。英国大学事务大臣大卫·维里茨(David Willets)近日已经质疑了这一设想。”圣安德鲁斯大学今年的生源中，已经有30%是来自英国以外的国际学生。理查德森教授认为，苏格兰一旦独立，来自英格兰地区的学生所要支付的学费会与欧盟学生维持同一水平。
政治环境的影响
理查德森教授关心的另一问题是，组建苏格兰研究委员会后，高校研究项目的选择将在一定程度上受到政府的干预。“如果苏格兰自己组建了研究委员会，在如此小的一个国家很难保证高校的独立自治权，”她补充道： “无论如何我们承认，苏格兰政府也正致力于解决这一问题。”
例如，苏格兰教育大臣迈克尔·罗素(Michael Russell)提出的对贫困学生增加资助的计划书，正是对高校自主权的一种威胁。
“增加扶贫资助”
理查德森说道：“我完全理解扶持困难学生的必要性，不过不用政府给我提醒。我们已经决定了要增加对于困难学生的帮助。我家有7个孩子，我的兄弟都是生产线上的普通工人，我的母亲早年辍学。这些经历让我明白教育对于改变人的命运有多重要。”
对于理查德森教授的担忧，苏格兰教育大臣罗素的一位发言人回应道：“我们对于支持高校发展的计划已经得到了广泛认同，不仅是增加教育经费，还包括免费教育。”
“我们理解长期稳定地提供教育资金的重要性。”“我们正在和各个大学共同详细探讨提供教育科研资金的问题，正如理查德森教授所认同的，苏格兰政府在致力于为各大高校提供稳健的保障，以保持苏格兰世界一流的教育研究水平。”
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