【台湾教育部 - 新闻资讯】英国托婴制度的现状与改革 2012年12月28日 10时讯

过去四十年，英国家庭生活水準大幅提昇是因为女性进入工作职场协助赚取家用，现在有小孩的英国女性再也不敢回到工作职场上，原因出在花费在托婴方面的费用，会占去家庭总支出百分之26.6，几乎是世界第二高，比起欧洲平均值百分之13与瑞典的百分之5显然高出许多。

目前全英国家庭会花近GDP百分之1.1（约7兆英镑）在学龄前支出，若删除5至6岁学龄儿童上学的费用，英国家庭花在学龄前的支出仍是仅次于北欧国家。2012年日间托婴的平均价格为一週112英镑（5264新台币/週，约2万1千新台币/月），一年为5376英镑（约25万新台币）。英国去年平均薪资涨幅为0.3个百分点，而托婴费用却涨了百分之6。高额托婴费用造成英国妇女不敢回职场上班，就算回到职场薪资也被高额托婴费用吃掉。在高托婴费用与低薪资收入的双重夹击之下，英国仅有百分之67.1的妇女有勇气回到职场上工作，相较于丹麦有近百分之84、荷兰有百分之78.5以及法国有百分之73.6的妇女回到职场上，英国妇女纵有雄心壮志，迫于现实无奈也只能待在家里带小孩。

据调查指出，一个有两个小孩年收入约208万新台币的英国家庭，只比年收入约94万新台币没小孩的家庭多了18万8千元，显示在英国要养育一个家庭需要付出相当高的代价。英国政府一直以来都是以税赋减免的政策减轻英国家庭重担。如父母或单亲工作一周超过16个钟头以上者，可以将托婴支出列为所得扣抵项目。这项税赋减免仅限年薪低于4万英镑的家庭请领，每年约有45万5千个家庭受惠，等于是收到一周65镑的补助。一个月约一万两千元新台币的补助其实并不算多，某些企业为鼓励妇女二度就业，发放家长托婴礼券(Childcare Vouchers)，最高可为家长省下一个月77镑的费用支出。立意虽好，但也仅限于某些企业的员工。各项税赋优惠、各项补助加总起来，每年仍然敌不过日渐高涨的生活费用和通货膨胀。每年平均百分之3的通货膨胀和百分之6调高的托婴费用，育儿津贴早就被通货膨胀和高涨的物价吃掉。即使英国妇女有心想要回到职场，没有完善的托婴制度和补助，英国女性的劳动产值仍然无法从家庭中释出。工党和保守党都承认这对英国经济来说，是个严重的问题，因此不得不跳脱税赋减免的思维，对托婴制度做一个全盘的思考。

英国政府考虑应从以下几点着手改革。首先，放宽保姆托婴的限制。英国托婴目前的限制为，一个保姆最多只能照顾3个两岁以下孩子或是4个两至四岁的儿童。相较于邻近国家的法国则为两岁以下5个小孩，两至四岁8名孩子，英国的标準稍嫌严苛。英国政府虽承诺会放宽标準，但是要开放到多宽的条件，政府现在也在评估中。反对者认为，邻近国家因为要求宽鬆，所以才使保姆带这幺多孩子，品质与安全有很大的顾虑，因此不希望英国开放得太宽，且不论将来结论如何，从新思考托婴的限制是政府改革的方向，再者，吸引人力进入保姆产业。英国家长虽然花在托婴的金额虽然高，但据政府调查，英国保姆的收入竟是全欧洲中最低。

英国保姆一年仅赚1万1千4百英镑（合新台币53万5千），法国保姆则是1万3千5百英镑，德国为1万4千6百英镑，英国保姆的薪资甚至比英国最低薪资还低。低廉的薪资自然无法吸引高阶人力投入托婴产业，英国政府已注意到这个问题。

但至于英国是否要学习荷兰，由祖父母担任保姆并向政府请领托婴照护补助，虽有人力但预算正当性恐有争议，目前也持保留态度。最后，英国政府规划拨出部份预算，依家庭经济状况补助部份托婴费用，最高可达百分之70。只是什幺类型的家庭才算符合补助资格，英国政府目前审慎评估中。可以确定的是，英国政府将在2014年9月起，拨发1亿英镑提供给10万名两岁贫童享受最高15小时的免费托婴服务，该预算除了用来提供免费托婴服务，也包含将部份既有建筑物转变为托婴中心。英国政府对于托婴制度的诸多想法，常被家长批评说得太多，做得很少。从以上最新出炉的几点改革方向看来，显示英国政府已经努力跳脱税赋减免来达到解决学龄前儿童无人照顾的思维，未来可达到怎样的成效，将拭目以待。

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