旅澳华人科学家王明波博士荣获“澳总理科学奖”(10.9)

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旅澳华人科学家王明波博士荣获“澳总理科学奖”(10.9)(图)

旅澳华人科学家王明波博士荣获“澳总理科学奖”(10.9)1

(本网讯)澳大利亚联邦科学与工业研究组织植物研究所彼得.沃特豪斯、王明波博士因其在植物基因沉默研究领域的杰出贡献而荣获2007澳大利亚“总理科学奖”。 早在1997年,他们在研究植物防御病毒时发现了一种新的植物遗传控制方式,即运用植物自身病毒防卫机制进行基因沉默。人们对人类自身的免疫防卫概念不再陌生,但很少有人知道植物也可以通过“防卫机制”:即将含有不完全病毒的RNA输送到植物会刺激植物的防卫系统,从而增加植物抵抗病毒的能力。植物病毒大多基于核糖核酸(RNA)。RNA是脱氧核糖核酸(DNA)的姐妹分子,其作用是把遗传信息转化为蛋白质。当病毒攻击植物细胞时,它们会制造出双链核糖核酸,并以此作为制造新RNA病毒的第一步。植物可以识别出双链核糖核酸并把它切成小片断,再把这些RNA片断与酶绑在一起。接下来,酶就可以找到病毒的单链核糖核酸并摧毁它。1998年,他们发表了这项研究成果。而仅仅数月前,美国科学家在动物身上发现了类似基因沉默现象,并因此荣获2007年诺贝尔奖。 彼得.沃特豪斯和王明波的这一发现导致了基因沉默技术的诞生,这项技术已广泛应用到各生物科学领域,迄今为止已诞生100多个专利。该技术已成功地应用于棉籽油的改良,使其成为更加健康的人类消费品,改变罂粟类植物的吗啡含量,提高植物的抗病毒能力,甚至应用于培育蓝玫瑰等。基因沉默技术还可用于系统地抑制植物各个基因的表达,从而确定每一个基因的功能。基因沉默技术还可用于抑制致病基因的作用,从而为基因治疗提供革命性的手段。 王明波博士1984年毕业于北京大学,1987年在中国科学院获硕士学位,在中国农科院工作三年后去英国深造,1994在英国Durham大学获博士学位,1998迄今在澳大利亚联邦科学与工业研究组织植物研究所从事研究,曾获1999年联邦科学与工业研究组织植物研究所所长奖,2005年联邦科学与工业研究组织院长奖,并入选2007年澳大利亚最聪明科学家奖。(供稿/堪培拉中华学社)

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