目前美国许多学校，为了节省人工费用，开始采用电脑批改学生作文。相较於老师本人的阅卷，只有几分之几的成本。

使用电脑批改作文的主要两大论点，第一是成本低，第二是可以改的更正确。使用电脑软体肯定比人工便宜，但是第二点就不能说服每一个人。

麻省理工学院学生写作课程主任Les Perelman就对此持怀疑态度，从他最近测试测验权威「教育测验中心」(ETS)所研发的作文评分软体，发现从一篇标注12个错误的作文中，找出11个是误判，甚至有些他故意放置的标点符号错误，但是电脑软体并未判读出来。

Perelman认为，只要能够阅读的学生，经过调教都可以成为电脑评分软体下的作文高手。这是因为开发这种软体时，已输入数千篇已经过人工评分的文章，经由分析这些文章的内容及构成要素，建立起这套软体的评分模式。如果原本人工阅卷时偏好长一点的句子、难一点的单字，这套软体也就会有同样的标准。也可以说，只要学生掌握评分软体的标准，在他的作文中使用容易得到高分的元素，结果就是一篇高分作文。

因此，如果学生能知道一篇优秀论文的重要元素，又能将其组合在他的作文中，当然这也表示这名学生原本就是个不错的写手。

艾克朗大学(University of Akron)教育学院院长 Mark Shermis，最近参与一个对9种不同作文评分电脑软体的研究，发现在短文评分上，电脑评比的结果跟人工阅卷的结果，相似度高达 85%，但对长些又复杂些的文章，就不怎麽灵光。Shermis认为，虽然软体无法辨别出谁是下一个大文豪，但是在传达写作观念及想法上，却是相当好的工具。

不过，美国总统林肯的盖兹堡演讲词，被输入一套曾被专门用於评比大学新生写作能力的电脑软体，分数从低到高为 1到 6。结果这位历史上最伟大的美国总统之一，出自林肯总统手笔的知名演讲，得分只有 2分及3分间，这个结果让为震惊。对此，历史学者认为， 这篇演说之所以着名是因为当时的背景，更胜於文字本身。

虽然电脑软体无法像人工阅卷的完美，但是帮助学校节省人工费用，同时可以在短时间内完成数千份学生作文评分。乔治亚州的中学作文教师Jeff Pence认为，电脑软体可以给予学生即时回应，这是身为老师的他无法达到的。「就像学骑脚踏车一样，最好的方式就是边骑边学，最好的写作学习方式，就是着手写作，然後在写作之时得到及时及持续的回馈与指导，便可以激发出更多好的作品。」

(驻洛杉矶文化组沈茹逸编撰)资料

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