近来英国政府对於中小学教育表现的不满意，大力提倡教育改革与导入绩效要求，已使得位居教育第一线的教师和校长们感到与日渐增的压力，来自教师的怨言也时有所闻。但一向直言不讳的英国教育标准局（Office for Standards in Education, Children's Services and Skills，简称Ofsted）局长麦克‧威尔萧爵士（Sir Michael Wilshaw），日前在一场私/独立中小学校长讨论会议（a conference of independent school heads）上，直言抨击那些抱怨工作压力过重的教师，他们的工作根本谈不上压力，并且指出这些老师只是在为学校的表现不佳找藉口而已。此言论一发，立刻引起许多教师与校长的反弹声浪。 英国教育标准局局长麦克‧威尔萧爵士於上述会议上表示，「我想教师们不是很明白『压力』这个字的真正意思，让我来告诉你们什麽是压力，压力就像是，我父亲那一辈人，在十五、六岁时就要使劲努力地去找工作，每天花很长的时间做三份工作，周末时还要负责养育一个人口渐增的家庭。我相信，压力是，如同今日一百五十多万名失业的年轻人所感受到的，那种找不到工作的无力与焦虑感，因为他们在学校里粗劣可怜的受教经验使他们缺乏谋生的技能与证照资格」。局长进一步表示，如今政府已经赋予校长更高的薪水、更多的权力及自主性来提升学校表现，我们不需要那些只会批评本局、地方政府或是学校管理委员会的校长。 英国教师与讲师协会（Association of Teachers and Lecturers）秘书长玛丽‧伯斯蒂德博士（Dr Mary Bousted）对此表示，「请教育标准局专心在协助学校改善的工作上，停止批评学校教师和校长。局长对於教师到底承受多少压力的抨击，并没有为教育现场带来任何帮助」。他们表示，教师与校长承受的压力真的是越来越多，这些压力来自於政府新方案的不断翻新、东补西补的课程内容、引进新的测验和压力，希冀透过学生的考试成绩来证明学校在进步等作法。其实，官方的调查数据早就已经明确显示出目前学校教师承受过重的压力了，根据英国健康安全局的官方数据显示，教师的工作压力在所有职业压力中排名第三高位。另外，更明确的数据来自全国最大的教师团体－全国校长协会与女教师工会联盟(NASUWT)新公布的一份针对17,500名教师进行的调查结果，34%的教师感受不到受到专业上的尊敬，25%的教师觉得班级经营管理的专业不受重视，77%的教师感受到越来越重的压力，还有，进半数的教师（49%）已经考虑过离职。 对於上开数据，去（2011）年才刚辞去教育标准局长一职的前局长克丽丝汀‧吉尔伯（Christine Gilbert）提出警告：教师士气的急遽下降，代表随之而来的是，教师人才的枯竭与流失。英国在野的工党影子内阁教育大臣（Shadow Education Secretary）瑞格（Stephen Twigg）也表示，对照於芬兰与日本等国家，教师教学始终拥有很高的地位，而且教师的专业受到尊重，学生良好的学习成就也能反映在国际测验上。因此，瑞格表示英国政府应该停止对教师士气的持续打击，而应以改善专业及提升士气为优先。 在此次局长发言风波中也被点名检讨的校长们，对於政府殷切推动改革的策略与作法，也不尽然全盘接受。根据英国独立报报导，在日前国家校长学会(National Association of Head Teachers)的年度研讨会上，许多学校校长公开指控现任教育标准局局长将「恐惧的气氛」引入学校中，并对於局长以负面的言词及霸凌般的策略来提升教育标准，表示沮丧与失望。例如，一所小学校长表示：「当教育标准局以这种方式对待学校教育人员，恐惧与日俱增，信心日渐消退」。
这些校长的心声其来有自，自从教育标准局局长麦克‧威尔萧爵士(Sir Michael Wilshaw)上任以来，即曾表示过，他不相信有所谓的「满意的」学校，他认为应该称之为「需要改善的」学校。他也认为如果一所学校经过三次视察都未能改善进步，就可以宣判那所学校是失败的，而且该校校长将被开除。同时，他也表示全国有四分之一的校长都不够好。这些严苛的负面言词及强力改革的作风，使得该次与会校长代表中弥漫着对现任教育标准局局长的不满，致使该会议决定启动联署请愿来迫使这个议题受到重视。
从教育政治学的理论可以知道：恐惧，有时是政治人物用来推动政策改革的一项工具。改革政策的成功与否，相当程度依赖於基层人员对於政策的认同、诠释与落实。然综观这次教育标准局局长的发言所引起教学现场教师与校长的骚动，主要症结仍在於政府推动教育改革、提升学生成就表现的心态殷切，然其手段与言词不免让第一线的教育人员感到未受尊重，打击了教学工作的士气。然而，教育工作人员的士气如果低靡，教学专业未受尊重，如何睿智地启发学生呢？英国教育改革的推动如何与基层教育人员相互互动，值得持续地思考与注意。 资料
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