根据美国国会审计处(U.S. Government Accountability Office)统计资料，1999至2009会计年度，美国公立和私立大学的学费收入都呈现成长的趋势。以扣除学校给学生的助学金後的学费净收入占总收入的比例来计算，公立学校从16％爬升到22％，私立学校也从29％上升到40％。越来越依重学费收入来支撑学校财政的现象，也意味着州和地方政府能提供的教育经费，以及学校得到外界捐款的收入，都正逐年下降。

根据审计处审查过的4所大学资料显示，无论公立或私立非营利的各类型大学从州和地方政府得到的教育专款近年来大幅缩水，下降幅度在6％到65％幅度之间，学校依赖的其他收入如捐款等，也一样好不到哪儿，降低比率从13％到75％间。逼得学校不得不另辟财路，譬如多招收外州和外籍学生，争取政府研究补助金或筹款等。

至於支出部份，公立或私立非营利学校教学所需的花费也逐年成长中，1999年至2009会计年度占据学校整体开支的30％，为最大一笔开支。其中教学支出的70％左右是教授的薪资和福利，虽然这段期间无论公立或私立大学都有许多变通的办法，如改聘半职或非终身职的教授，但趋势仍继续成长中。除此之外，非教学支出，特别是研究、学生服务等项目，也是呈现成长的趋势。

学校财务收支失衡是个大问题，审计处负责学校的官员视察学校时，建议采用以收入来控管支出的策略，如行政管理集中、人事费用删减、校舍暂缓兴建、排课减少等策略，以量制衡，采保守运作，以解决当前的难题。

根据审计处近年来分析的教育资料显示，50％公私立大学的新生平均在6年之中毕业，但依性别、族群、收入的不同，毕业率会有差别，譬如靠自己挣钱赚学费的学生就比靠家庭财务支援的学生，毕业率要低一些。当然，若要精准的计算毕业率，有它的限制，现今许多半工半读或转学的非传统就学方式的学生，就很难计算，得依据学生就学目的和本身的各种状况，以多种不同类型来分类归纳，才能准确的估算所有学生的毕业率。

被审计处审查过的学校会透过网路或出版品公布外界想知道的资讯，如每年所需学杂费、毕业率、就业率等。但就全国来说，比1％还少的学术单位被审计处查帐过，而且泄漏学校内部资讯是违背公私立和非营利学校的查帐规约。教育相关单位正设法逐步协助学校在网路上建立完整而正确的资讯，让学生可以预估及比较未来的教育费用，也树立学校在网路上传播资讯时可供遵循的准则。

过去10年以来，寻求公私立非营利学术单位这类高等教育的学生数目增加了30％，而且90％的大学生都在以上类型的学校就读。高等教育需求量增加，但昂贵的教育费用也让家长负担不起，为了减轻学费的负担，教育部於2009-2010学年总共提供了1,330亿美元的联邦助学金给需要的人使用。同时为了让这些公私立非营利大学更透明化和对社会大众负责，审计处必须重新查核学校，依据当前的学校收入趋势、支出趋势、学生毕业率和学校公布的学杂费、毕业率、学生特性等一些重要的数据，结合联邦相关教育法规、报告、教育统计和学校的收支等资料来进行查核，同时并安排与大学相关人员会谈及访视特定学校等作业，也会一并进行。

(驻洛杉矶文化组吴迪珣摘译)参考资料

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