艾达荷州议会去(2011)年通过法案,要求高中生必须修习部分线上课程才能毕业,并且设置经费为教师与学生添购笔记型电脑跟平板电脑。由下列原因所致,此举引发教师强烈不满,进而发动连署,打算在今(2012)年11月总统选举时一并进行公民投票,藉此推翻这项政策。教师与家长团体指出,连署者已经超过门槛,共有7万5千人响应。
艾达荷州州长C.L.Otter表示,这项政策的愿景,是提升艾达荷州内的高中成为「高科技先驱」(high-tech vanguard)。为了支付计画所需的千万经费,州政府势必必须减少教师及行政人员的薪资。全面性的改革教师的角色则是这项政策愿景,从过去在教室讲台前授课的角色,转变为学生使用电脑线上课程时的引导(guide)。
不只在艾达荷州,对於高科技教学的歧见,已经造成全美教师与政府间的紧张。部分教师指出,其实他们并不排斥教学科技,不过对於政策制定者,没有事先徵询教师意见或实施配套训练,就强势地将电脑塞进教室,感到不满。也有部分教师表示,在线上课程与其他教学方法的成效尚待检验之时,就将大量经费转作教学科技之用,并不合适。
非营利研究机构美国研究协会(American Institutes for Research)副主席Sabrina Laine说:「针对全国接受盖兹(Bill & Melinda Gates Foundation)或福特基金会(Ford Foundation)补助教师的调查显示,教师并不反对使用科技。然而,政府给予科技资源时,立下过多绑手绑脚的规范,又没有提供必需的支援来增进学生学习成果,当然会引发不满。」
艾达荷州教师的公开抗争行动已经进行了一段时间。去 (2011) 年春天法案正在审议的时候,就走上街头在首府波伊西(Boise)抗议示威。他们认为州议会议员比较重视英特尔(Intel)与苹果(Apple)等科技公司的强力游说,忽略教育界的意见。
在中学教书、32岁的Rosenbaum不断写信向州长与学区长陈情,她说:「政府就这样将科技草率地丢在家长、小孩和身为教师的我们身上。」由於美国舆论往往将抱怨的教师归类为支持教师工会的自由派,Rosenbaum在陈情信中特别强调自己共和党员的政治倾向,以及曾为海军的身分,避免被贴上标签。她很坚定的说:「我曾经为我的祖国而战,现在我要为我的孩子而战。」
支持计画的州长Otter与教育厅长Tom Luna认为,老师们是被教师工会误导,才会以为这项计画的最终目标是让电脑取代老师。Luna表示,教师的不满并非单纯来自科技政策本身,还包括同时通过的其他议案,像是解除对资深教师的保护,以「论质计酬」的系统( Pay for Performance System)取代。另外,添购相关设备、设立线上课程的庞大花费,很可能压缩到现任教师的薪资以及教职机会,教师因而感到十分担忧。
Luna承认,艾达荷州的教师中许多都跟他一样,是保守的共和党支持者,相较於威斯康辛、纽泽西等州,立场不同的自由派教师工会与保守政治人物,形成政治色彩浓厚的对立局面,艾达荷的状况比较单纯,沟通的空间也比较多。
Luna表示,他了解科技带来的改变可能让人害怕,对於需要适应全新工作方式的教师来说,恐惧感自然更为强烈。Luna说:「21世纪教师的角色一定会有所改变,这点毋庸置疑。教师转变成引导、教练和教育者,帮助学生依照自己的步伐学习。」
关於学生使用笔记型电脑跟平板电脑等细节仍然还在讨论阶段。依照目前州政府的计画,上课时教师不见得都会待在教室里。除此之外,高中生毕业所需的47个学分中,必须包含两个学分的线上课程。
Luna表示,学生藉此可以学习学校课程涵盖不到的内容,并且熟悉网路教学的环境,更能因应日益普及的网路课程。他进一步说:「电脑会变成所有科目的课本、研究工具、进阶数学计算机、文书处理器,以及通往资讯世界的入口。」
与其他各州相比,艾达荷州的政策已经不只是规范应该如何提供老师学生们硬体和使用科技的方式。不过类似的要求,在负责决策科技设备采购的各个学区,已经越来越普遍。
普遍来说,教师对於这项转变仍然非常反感,希望教学科技的使用能够配合个人的教学方式。部分教师认为,他们教学表现的评量,似乎是依据使用科技的多寡为标准,科技融入教学的实际成效却被放在一边。
波伊西高中(Boise High School)进阶历史与经济学教师Doug StanWiens在课程中大量使用互动式白板等教学科技,与学生共同架设网站记录在地的文物建筑,希望藉此丰富社区的文化资源。
Wiens说:「我相信科技是教学的好帮手,老师应该试着接受」。不过他去(2011)年也上街头参加反州政府政策的抗议活动。「因为这项一体适用(one-size-fits-all)的政策过於草率。」
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