某博士采访了数十位在美国读书的中国学生，问他们DIY的可行性。他们都认为目前有很多关于出国留学的信息，但是却不清楚如何获得这些信息，或者不确定这些信息是否可靠。

“信息都在，但是查找信息的途径却不畅通。”博士说，“我认为美国大学应该承认，中介对学生申请所发挥的影响和积极作用。”

美国高校的招生方式可以追溯到上世纪20年代。当时大学领导害怕大批犹太人、天主教徒等“不受欢迎”的群体录取进来，校友很可能不满意，将来学生会选择别的大学。因此，除入学考试，美国高校开始利用主观信息做录取决定，如个人背景和推荐信。美国的招生制度并不透明，而且从来也不打算变得开放。

这种不透明的工作方式作为法律之盾，掩盖了大学自身的利益冲突，譬如说，一些大学更愿意录取缴纳全额学费的学生。在美国高校这是常识，也是越来越多中国学生受欢迎的原因之一。

但这秘密过程也掩饰了他们在鉴别造假方面的无力甚至无能。很可能许多中国学生遭拒仅仅是因为他们被怀疑造假。

是否有美国学校出于过于谨慎的考虑，在缺乏造假证据的情况下拒绝申请者？对造假的担忧是否会不知不觉地引起校方对中国学生的偏见？

某教授认为，目前这些问题几乎无法得到结论。她是爱荷华州立大学负责本科项目的副主任。

“我看到的一些歧视性的行为，尤其是针对亚洲学生的歧视，有时使我非常不安。”

告别中介，DIY走出去

中介公司的费用基于《美国新闻与世界报道》的大学排名。虽然影响很大，被认为权威，但是许多专家认为排名有瑕疵，甚至是对小大学有偏见。不少地方高校的质量好，只缺乏国际名气。

打算出国留学的中国学生和家长也需要做自己的研究。张毅博士说，学生们后来才发现许多服务不需要，而几乎普遍的抱怨是，找到一家可信的中介比较困难。

不愿意透露跟国外大学有合同的中介公司，家长应该顾虑。

“最大悲剧是，”她说，“你看到一个孩子去美国，但大学质量非常低于他的潜力，原因偏偏是中介公司跟更好的大学没有商务关系。”

史密斯介绍，询问中介公司时，家长不用问一类大学录取多少客户。答案可能是虚假的，而且跟自己孩子毫无关系。相反家长可以问：你们公司跟外国大学有何经济方面的关系？(拒绝回答最好不签合同。)你们多少职员亲自访问美国大学，访问频率如何？你们公司关于造假的策略是什么？

某自由顾问说，最好客户强调顾问的质量而不仅仅是公司的名气。

“建议学生和家长直接接触负责申请的顾问。”他说。“多考量公司员工的英文水平。另外，可以在招聘网站上看看这家公司的招聘广告招聘要求，这从一个方面说明了这家公司留学顾问的整体水平。”

中介公司的费用基于《美国新闻与世界报道》的大学排名。虽然影响很大，被认为权威，但是许多专家认为排名有瑕疵，甚至是对小大学有偏见。不少地方高校的质量好，只是缺乏国际名气。美国政府不提供官方的排名，因此中介公司的费用往往基于《美国新闻与世界报道》的排名。

除了在国家声誉上涂黑点，常常改成绩单的学校有不好的名誉，对合法学生有很消极的影响。美国招生人员都意识到那些学校最不可信。

那些过于夸大自己的学生而被录取往往因成绩不及格开除，让学生和家庭蒙羞。但是对于大多数造假的学生而言，唯一的后果往往是一封拒绝信。学校录取后发现造假的话，一般没有后果，因为罪魁祸首可能是家长或者中介，不愿意处罚学生。然而，那些通过造假来骗取助学金和奖学金的学生则很可能被学校开除。

如果学生寻找资金及奖学金方面的信息，美国教育咨询公司由美国政府资助，专门回答所有关于留学美国的问题。在全球有四百多个顾问中心。因为目的旨在通过推广美国的教育来促进对美国及其价值观的理解，美国教育咨询中心类似于中国的孔子学院，只提供基本的信息服务，也有跟申请有关的培训，比如如何写个人陈述。

北京的某咨询博士(Lauryne Massinga, Ed.D。)说，因为他们能为DIY的学生“提供所需的工具、信息和建议”，他们的组织可以成为替代中介公司的方案。比方说，她的人员能展示很简单的方法判断学校是否野鸡大学。服务免费，以汉语为主，不接受学生和大学的费用。

“我从来没遇见过做不了DIY的家庭和学生。”马兰博士说。她已在北京的办公室两年了。

不过，美国教育咨询中心的10个人员显然无法减少中介公司的市场。只要国际教育的需求超越国内的供给，中介的服务就一直会存在。

近年来，出国留学的人数不断增加，包含董凯茜这类人。虽然不想付中介昂贵的费用，不想扩大个人陈述，但是她这么做，最终顺利被录取了。她9月份要到波士顿的一所新闻研究院，开始新生活。

“很多同学会选择留在国内，但我觉得在国内学不到什么。”她说。“与其待在国内不如出去看看。”

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