2008 年，是诸多行业的“冬天”，留学除外。金融危机不但没有影响人们出国充电的热情，反倒让人更加舍得掏腰包为自己的智力投资。从2008年下半年起，美、英、加、澳等国的外币汇率大降3到4成、就业环境不佳，在职人员被裁员减薪风险加大、不少企业缩减规模取消校园招聘，应届毕业生就业率低等现象，在一定程度上刺激了中国人萌生“出国留学”的念头。据预计，2008年出国留学人数增长在30%左右。拉开牛市大幕的留学市场，会给留学大军带来更低的门槛，还是更激烈的竞争？
2008年，业界公认，教育行业是受金融危机影响较小的行业，而其中出国留学市场的表现更是最显着的代表。据调查数据显示，2008年，无论是参加各类培训的人群，还是参加研究生或者MBA考试的人数，还是出国留学人数，都有较大幅度增长。2008 年的留学市场呈现了很多新的特点，也出现了一些问题，2008年的留学市场为何会逆势上扬？
回顾篇
留学人数多了三成
2008年的留学市场呈现出很多新的特点，首先是教育需求增长，受“奥运经济”启发，2008年留学人数稳中有升。由于内在的教育需求持续增长，尽管在下半年遭遇经济不景气，各项数字和现象证明2008年“留学热”不断升温。
据报道，英国总领事馆签证处统计，2008年申请赴英留学的势头继2007年后保持迅猛增长，自 2008年1月至6月，签证申请人数比去年同期增长了近50%。澳大利亚驻穗总领事馆教育处有关人士表示，今年1月至8月中国赴澳的入读学生数量为5.8 万多人，比去年同期增长了26%。专家预计，2008年出国留学人数增长在30%左右。
2008年，中国成功举办国际盛事“第29届奥林匹克运动会”。奥运是一项涉及世界经济、国际文化的重大体育赛事。奥运也带动了众多行业的发展。透过奥运，中国社会将提高世界对国际化人才需求的认知，中国年轻人对成为国际化人才的需求日趋迫切。“留学”被视为“提升自我”的重要途径之一，而从2008年下半年起，美、英、加、澳等国的外币汇率大降3到4成、就业环境不佳，在职人员被裁员减薪风险加大、不少企业缩减规模取消校园招聘，应届毕业生就业率低等现象，刺激了中国人萌生“出国留学”的念头。
留美人数创新高
其次，美国成为2008年的“留学宠儿”，加拿大、欧亚留学“异军突起”。今美国签证政策放松，赴美留学的人数增多，美元破“7”后一直在低位徘徊，致使赴美留学的成本降低了30%~40%，美元汇率降低坚定了赴美留学的决心。从前美国签证的平均通过率仅为6成左右，自从2007年下半年大幅回升，2008年中期已经回升到80%以上，个别地区甚至高达85%。美国国际教育协会近日公布，2008年在美国高等学府求学的国际学生人数创下新高，达623805人，其中来自印度、中国等国的学生最多。据教育“国际教育研究院” 近日完成的《2008~2009年度中国留学调查报告》显示，排在国内大中学生最中意的留学国家的首位是美国。今年美国颁布新政为中国高中生赴美提供更多的机会。美国公立高中不仅招收持有J-1签证学生，从2008年秋季开始，持F-1签证的中国学生允许进入波士顿、西雅图、芝加哥、凤凰城、犹他州等地区的11所美国公立高中就读，毕业后拿到美国高中毕业证后能直接进入美国的大学。
而在本科教育方面，中国家庭对美国社区大学的体制认识加深了。对于希望留学花费少、语言或学术成绩稍欠缺，但日后希望升入名校的中国学生来说，他们赴美更倾向报读社区大学。
加拿大、欧亚留学人数，与同期相比有较大的增长。专家分析，审批签证速度加快，加拿大留学、移民利好新政策频频颁布等，都是促使赴加人数增加的原因。而法国、荷兰、新加坡、韩国等欧亚留学国则因留学费用便宜，“一年只花人民币7万~10万”，及具国际领先专业的优势，如“酒店管理”“物流管理”“动漫设计”专业等，而吸引更多的中国学生前往求学。
欧洲工作机会增加
最后，英、法、加多国新政颁布，中国留学生的海外移民及工作机会大增。2008年，英、法、加等国颁布的重大新政均与留学生在当地就业、移民有关。今年，加拿大政府放宽了留加学生的工作签证，从2年延长至3年，学生的工作领域也不局限于原来学的专业。而在英国方面，从2008年6月30日起，获得毕业工作类别签证的国际学生，可以申请留在英最长达到2年的时间，而之前只有1年。
在移民政策方面，加拿大政府新规定，国际学生符合以下条件之一均可申请经验类移民：一是在加拿大公立学院或可授予学位的私立学院完成大专以上学历及一个两年项目的课程；二是毕业后在加全职工作一年。
此外，法国在今年9月推出《优秀人才居留证》。这是继续深化选择性移民政策的措施。该证有效期为3年，到期可延长。证件持有人的配偶和子女不受当地家庭团聚程序的限制，可以马上申请来法国居住、学习或工作。目前在法国工作、学习的中国公民也可以申请办理证件。
风波篇
心理准备成“低龄留学生”必备功课
2008年的留学市场也出现了一些值得引起重视的问题。其中之一是10月26日发生在澳大利亚的中国女留学生坠楼身亡事件，年仅18岁。专家表示，2008年发生的留学安全事件，不少与低龄留学生有关。近年越来越多的初中生、高中生赴海外留学，“低龄留学生”的安全问题应该引起重视。留学专家提醒，要避免安全事故发生，提高自我保护意识，掌握逃生自救的本领非常关键，这是远离祸端，避免侵害的重要一步。另外，低龄留学生由于年纪小、价值观没有完成建立，与大学生留学生和工作了几年的“在职人士”留学生相比，他们赴海外留学需承受更大的文化冲击和心灵震撼。建议“低龄留学生”在出国前，应接受英语强化训练和跨文化培训，为出国留学做足够的知识储备和心理准备。
“海外诚信”再引关注
另一件是11月11日英国纽卡斯尔大学开除50名各类申请材料造假的中国留学生。对此专家表示，留学材料造假的情况在各国都会发生，2008年末英国纽卡斯尔大学因“提交假材料”而开除50名中国学生的事件，让中国留学生的“海外诚信”问题再度引起关注。虽然该事件只是个案，绝大多数中国学生非常优秀，英国政府依然欢迎中国学生到英国读书。但此事件为有意赴海外留学的中国学生再次敲响警钟，申请学校要量力而行，条件不足千万勿伪造材料，否则后果极其严重。“一旦作假，未来10年内该学生的签证申请都将被拒签”，英国领事馆驻广州办事处的签证主管薄思伟表示。
就此事件，很多被辞退的学生称，受到弄虚作假的留学中介的欺骗，以致向院校提交了这些伪证，他们是“受害者”。业内专家提醒学生，不仅要提交真实的材料，最好选择“专业、诚信”的中介机构来办理，以免成为无辜的“受害者”。
展望篇
有经济学家预测，2009年，就业环境欠佳和留学成本的降低这两个巨大的“推手”使得留学增值的“机会成本”空前得低，将进一步令留学市场“升温”。
2009留学继续升温
就业环境恶化，人民币坚挺，使得留学再度升温。金融危机的“破坏威力”已从金融行业向其他行业蔓延。有经济学家预测，2009年，就业环境欠佳和留学成本的降低这两个巨大的“推手”使得留学增值的“机会成本”空前得低，将进一步令留学市场“升温”。
近日，国际劳工组织(ILO)总干事胡安索马维亚ILO指出，到2009年年底，全球金融危机有可能使世界失业人口猛增2000万，总失业人口将从2007年的1.9亿增加到2.1亿。这是全球失业人口历史上第一次突破2.1亿关口，也是10年来全球失业人数首次突破2亿人。
面临金融危机的一片愁云惨雾，在中国的就业环境每况愈下的形势下，不少企业都停止了招人的计划，就算招聘计划依旧，空缺的职位也将大大缩水；与此同时，各国货币汇率的大幅降低导致的留学成本降低。两个因素的作用将有可能“刺激”更多的在职人员或者应届毕业生选择“先接受培训再就业”。低迷期过后就是复苏期，在低潮期入学，那么就有可能在复苏期就业，这其中，留学是一种不错的选择。
利好政策再降留学门槛
金融危机下各国名校纷纷主动来华挖掘生源，各种利好政策将降低留学门槛。受金融危机影响，为弥补政府、私人机构对院校减少的资助，预计明年海外名校将更加积极招收海外学生。从2008年底各国知名海外院校来华参加各类国际教育展的情况来看，已初见 2009年海外院校招生的积极性。据了解，在2009年的1~3月，佩皮尼昂国立音乐舞蹈学院、南锡国家音乐学院、鲁昂音乐学院等顶级的法国音乐类院校将来华招生。而以往这些世界级的艺术院校鲜来中国直接招生。
在招生方面，不难看出2008年颁布的多项留学政策，大大降低了中国学生申请2009年学年入学的要求。比如自2008年9月1日起，澳洲政府调整签证风险类别，并在语言、担保金存期以及担保金人等方面降低了签证要求。留加方面，签证担保金数额及存款记录的要求也放宽了，历史记录由18个月现在变为12个月，担保金从几十万甚至上百万，降低到具备加第一年的学费和生活费即可。
“平价留学”将成热选
国内经济增速放缓，“平价留学”路线将成为留学“热选”。近日世界银行预测，发展中国家明年经济增长为4.5%，将普遍经历增长减速，明显低于今年6.3%的预期增长速度以及去年7.9%的增速。目前，金融危机对发展中国家实体经济的不良影响已初步显现；国际货币基金组织(IMF)在12月16号也表示，有可能再度调低中国明年的经济增长预测，由11月份预测的8.5%下调至5%。
在经济放缓增长的形势下，尽管汇率降低、留学费用大减，但预计将有更多的留学家庭倾向选择“学费相对平价”的留学方案，收紧银根，储备更多的资金应付意外开销。“平价留学路线”包括赴法国、荷兰、新加坡、韩国、日本等留学费用一向较便宜的国家留学，因为前往这些国家留学，一年费用约需人民币7万~15万左右；或者选择美、英、澳、加等国的“性价比高”的留学方案，如赴美国的社区大学或者赴加拿大报读公立社区学院，两年后入读名校的几率高，且留学费用可大大节省；报读加拿大院校快捷文凭课程，及报读澳洲文凭快捷课程或者凭高考成绩直接申请就读大一，可省去读一年预科的时间，节省约人民币10万~13万；而有意到海外进修的人士，可选择英国配“带薪实习”的英语职业教育课程，由于实习期间所赚的“薪酬” 几乎与学费相当，可谓“零”学费留学。
港台成留学“新热门目的地”
台湾、香港地区也将成为求学的“新热门目的地”。据有关数据数据显示，咨询申请赴香港求学的人数在2008年增长最快，约增加了20%。预计在2009年将达到高峰。此外，由于政策的支持，明年将有一颗“求学新星”诞生。明年，台湾地区拟招 1000名大陆学生赴台就读，这是台湾首次公开招收大陆学生。台湾将分步承认大陆高校学历，率先获认可的将是北京大学等39所学术声望卓着的高校，随后扩大至77所“211工程”院校。
比起大陆和香港，台湾自有其教育优势。首先，学费便宜。台湾高校的学费与大陆高校的相差不大，人文学科的一年需5万元新台币(约为人民币1万元左右)，理工科的学费相对高些，最高的为医科——每年12万元新台币(约为2.5万元人民币)。其次，比起香港，台湾地区与大陆文化渊源更深，而国际化程度不亚于大陆。台湾大学的很多老学者都是原北大、清华的教授，而同时台湾国际化的潮流走得比大陆更靠前，整体社会对国际事务较敏感。第三，学历受认可。台湾高等教育学会理事长杨国赐表示，两岸学历互认后将采取双联学制，学生还可同时拿到两岸院校的两个文凭。
品牌中介未来引领市场
留学行业出现分水岭，专业、诚信的品牌机构引领市场。2008年，留学行业风起云涌，越来越多的高端人才加入留学行业。一方面，不少传统行业如汽车行业、制造业、房地产等行业的中高级管理或销售人才早在金融风暴前，就把求职的目光投向留学培训等创新型企业。另一方面，海外名校的教育学研究专业海归纷纷加入这个行业。高端人才的加入，令留学行业的整体服务内容和理念提升到一个更高的层次。
在就业环境欠佳和国际竞争意识增强的情况下，可以预见在2009年将有更多的不同学历层次的中国学生选择出国留学。走进“大众留学时代”，社会给予留学中介服务机构更多机会的同时，也对留学中介服务机构提出了更高的要求，提供差异化服务是留学服务机构一个重要的发展方向，比如，举办汇集丰富海外优质教育资源的教育展、开拓满足特定人群需求的中小型特色活动，提供增强留学生海外生存能力的离境服务等。这些差异化的服务已成为目前行业的分水岭，在以上方面做得更到位的企业将在2009年异军突起。而留学服务机构的并购、吞并、整合是大势所趋，大型的品牌留学服务机构将主导市场方向，引领留学市场向健康方向发展。
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