经合组织最近发布的教育报告显示,尽管近些年各国的高等教育规模都在扩大,但有大学文凭的人在收入上仍然明显高于没有大学文凭的人。在英国,大学毕业生的收入比非大学毕业生高出59%,这个比例是经合组织成员国中最高的。
报告得出结论说,担心最近十年大学毕业生的增多将导致“文凭膨胀”,进而影响大学文凭带来的收益是没有事实根据的。即便在那些高等教育入学率远远高于英国的国家,如澳大利亚和瑞典,大学毕业生的收入也保持稳定或有所增长。
调查还发现,大学生数量的增多并没有导致文凭质量的下降。无论对于个人还是国家而言,一国的大学毕业生比例都没有“上限”。
对英国来说,这个发现是对政府将高等教育入学率提高到50%的目标的有力支持。此前,这个目标备受争议,有工商界领导和保守党人士称,英国不需要这么多的大学生。
英国也有坏消息。尽管英国的高中毕业生大学入学率十年来提高了20%,但47%的比例仍然低于经合组织51%的平均水平。好在大学生的辍学率比较低,说明最终实际毕业的大学生相对较多。
调查还表明,在吸引海外留学生方面,英国面临着激烈的国际竞争。英国在国外留学生“市场”上的份额从1998年的16%下降到了2002年的12%,尽管英国的外国留学生总人数四年来增长了18,000人,达227,272人,增幅为34%。
这无疑向英国发出了一个警告:作为颇受学生青睐的留学目的地,英国的优势地位正在受到挑战。无论对于学校还是政府而言,留学生带来的经济收益都是不可忽略的。
英国教育与技能部称,其他国家模仿了英国吸引外国学生的成功经验。一位发言人说:“英国吸引的留学生在增多,但‘蛋糕’变大了。我们将不遗余力地确保英国作为最受欢迎的留学目的地之一的地位。”
对于经合组织的报告,英国文化委员会表示,更新的数据显示英国在留学生市场上正在“收复失地”。英国文化委员今年曾呼吁英国政府加大高等教育投资,以获得更多的留学生市场带来的收益。
英国文化委员会的教育出口经理尼克•巴特勒说:“市场在扩大,英国吸引的留学生数量也在实质性地增长,但没有一个传统的留学目的地大国能够保持自己原有的市场份额。”
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