近日，澳大利亚政府公布了2003－2004年度财政预算。其中，教育方面的预算额度颇为可观，达到1.13亿澳元。澳驻华使馆表示，此举是为了进一步加强澳大利亚国际化教育的全面推广。

这一新教育预算将在未来4年中逐步实施。值得一提的是，澳政府此次在新年度的教育计划中，包括向4个从事教育、科学和旅游研究的国际知名研究中心提供拨款。同时，建立研究项目奖学金，以吸引海外优秀学生赴澳深造，并向澳大利亚语言教学人员的短期海外培训项目提供资助。

此外，新预算还推出了新的签证类别，即专业发展签证（professional development visa）和学生监护人签证（student guardian visa）。记者从澳驻华使馆获悉，从2003年7月1日起，学生签证费将上涨85澳元，同时，澳大利亚各院校也将加收海外学生每人25澳元的专项注册费用。对此，使馆官员表示，澳大利亚的学费和生活费远低于美国和英国，是费用最低廉的海外留学国家之一，澳大利亚的这一优势并不会因为上述两个费用数额的改变而受到影响。另外，使馆还特别强调，最近关于澳大利亚将大幅增收学费和杂费的消息是不属实的。

目前，中国在澳留学人数占澳大利亚所有海外学生数的首位。截至今年5月，共有3.5万名中国学生在澳就读。

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