苏格兰首府爱丁堡的美，第一眼就能让你爱上。它不张扬、不妖艳，被深厚文化浸润得优雅而端庄。在成功经营了58届爱丁堡艺术节之后，去年10月，爱丁堡被联合国教科文组织授予第一个“世界文学城市”的桂冠。
思想者是爱丁堡的永久市民
爱丁堡是一座文化古城。俯视着整座城市的爱丁堡古堡，雄踞在火山岩峭壁之上。它是城市的标志，也是城市千年历史的见证。就像其他建筑环着这座城堡扩展开来一样，城市的灵魂也从古堡深厚的历史文化中得以延伸。爱丁堡曾是苏格兰面向欧洲大陆的商贸港口，也受惠于北海油田的兴盛，但它没有走工业城市的发展道路，始终是苏格兰的政治、文化中心，始终恪守着一条承诺：用文化营造一个最优雅的城市．
走在今天的爱丁堡街头，那些已呈绿色的铜像是这座城市昨天的记忆。在欧洲城市的雕像里最常见的，一般是战马与将军，这在爱丁堡却不多，哲学家休谟、经济学家亚当·斯密等占据了城市最主要街道的中心。作为启蒙运动的另一个中心，18世纪的苏格兰学派为人类社会科学贡献过伟大的思想。在爱丁堡的纪念雕像里，最雄伟的当属瓦尔特·司各脱雕像。这位苏格兰最杰出的文学家，手持书卷随意地坐在那里，仿佛准备朗读他的小说《威弗莱》。在市中心的一个路口，矗立着《友谊地久天长》的词作者罗伯特·彭斯的雕像。他至今仍是苏格兰人最热爱的诗人。彭斯辞世已200多年，每逢他的生日或忌日，人们都会举行纪念酒会。在新城的夏洛特广场，人们用《福尔摩斯探案集》中的人物雕像来纪念作者柯南道尔。
这些在爱丁堡生长、创作的思想家、文学家，是苏格兰人心中真正的骄傲。当你听着当地人介绍他们时，会感觉这些思想者就是爱丁堡的永久市民，他们的思辨、智慧和灵感已融入人们的生活。
艺术节是爱丁堡最成功的文化品牌
每年8月在爱丁堡举行的艺术节，是经营最成功的文化品牌。它有3个亮点：第一，以古堡为背景的苏格兰军乐节，尽显传统的魅力。它以苏格兰古战场为历史背景，数百名苏格兰军人，身着极具民族特色的苏格兰花格呢服装，组成阵容强大的风笛军乐队，以完全传统的方式演绎战场阵容的变化，体现苏格兰人的威武与豪迈。军乐节从1950年首演，每年23场，场场爆满。在这里，你能真正体会到什么叫做“越是民族的，越是世界的”。
第二，世界著名戏剧彰显经典艺术的魅力。这是艺术节组委会遴选最严格的项目，剧目不拘于传统或是现代，但必须是一流的。欧洲著名剧团的经典剧目都曾在这里亮相。爱丁堡艺术节像经典艺术的盛宴，每年吸引世界各国的戏剧爱好者前来观看，因此至少提前两三个月才能订到票。
第三，最大型多样的边缘艺术节注重创新。进入8月，爱丁堡整座城市就像敞开的舞台，来自世界各民族、各流派的艺术家都能在这里大显身手，评判者就是观众。年轻的艺术家可以尽情张开想像的翅膀，相互启发创作灵感。在爱丁堡7个艺术节中，边缘艺术节参与人数最多，观众也最多。
爱丁堡是第一座“世界文学城市”
去年，爱丁堡的文学爱好者认为，过去的 文学曾经启迪和教化了我们，今天的爱丁堡，或者说苏格兰应该承担起责任，与世界庆祝和分享过去的文学成就，也拥抱和鼓励未来的文学发展。他们提议建立“世界文学城市”。这个提议得到了联合国教科文组织中100多个国家的支持。
世界文学城市”是爱丁堡贡献给世界的一个新创意，也是爱丁堡营造文化城市的新创意。今年爱丁堡的第一个文学盛会，是艺术节前夕，畅销小说《哈利·波特与混血王子》的出版盛会。7月16日，作者罗琳将在爱丁堡亲自朗读这一集的故事。
朗读小说是爱丁堡的一个文学传统。每年的爱丁堡图书节上，亲耳聆听当代作家朗读自己的作品，是图书节最吸引人的内容之一。在皇家大道的古堡和皇宫中间，有一座名为内瑟堡的房子，它是“苏格兰讲故事中心”。在这里，你可以分享凯尔特圣人和骑士们的经历，维京人与航海者的历史以及雅各宾党和走私者的故事等。像这样的讲故事中心，在爱丁堡远不止一个。
爱丁堡文学酒吧游项目已经小有名气，它将在今年吸引更多的游人。旅行路线从香草市场上的蜂巢小客栈开始，穿过烈士小胡同，来到老绞刑架所在地，再穿过线圈街、窄巷和爱丁堡老城的庭院，翻越土墩，下到新城的玫瑰街。一路由专业演员导游，像一次诙谐有趣的娱乐游戏。苏格兰伟大诗人、小说家们的作品，在爱丁堡著名或不著名的客栈、住宅内外上演。旅行途中，你可以体验酒吧里创造性与充满智慧的思辨氛围，探秘《化身博士》、《海德先生》等经典著作创作背后的故事，还可以聆听爱情诗人罗伯特·彭斯的诗歌等。
位于皇家大道的爱丁堡作家博物馆也将热闹起来，这里有对苏格兰伟大文学家的研究著作，还有丰富的人物肖像、手稿和个人用品展，包括彭斯的书桌、司各脱的棋盘、餐桌和出版小说《威弗莱》系列的印刷机等。
联合国教科文组织分管文化事务的一位官员莫尼埃·波辰凯曾说，爱丁堡早就是世界文化遗产城市。“世界文学城市”的称号将给这座城市增添新的文化价值，同时也是爱丁堡打出的一张新的文化旅游牌。苏格兰有关部门估计，“世界文学城市”这一头衔每年可望给爱丁堡带来大约220万英镑的收入，给苏格兰其他地区带来约210万英镑的收入。
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