数学，是迈入科学殿堂的根基。在数学上有天赋的学生，往往会在其他学科的学习上也感到游刃有余。作为全国最知名的少年儿童数学比赛，华罗庚金杯少年数学邀请赛曾经是不少孩子美好的回忆。众多天才少年脱颖而出，从“华杯赛”的舞台上开始了自己热爱学习之路。近日，华罗庚金杯少年数学邀请赛组织委员会副主任兼秘书长肖承运老先生来到山城，和大家一起分享华罗庚教授和“华杯赛”的故事。
三十年前的一句话 中国的孩子们爱上了数学
上世纪80年代初，北京实验二小举办了一场名为“做80年代小主人”的主题队会，邀请了华罗庚教授出席。而时任中国少年报记者的肖承运先生则见证了那一次意味深远的老少对话。当华罗庚教授向孩子们提出“未来建设四化，为祖国做贡献，靠谁？”的问题后，孩子们异口同声地回答“靠华罗庚爷爷”。“不，我都七十一岁了，快走不动路了，应该靠你们！”华老一边说，一边生气地杵着拐杖。肖先生记得，孩子们都愣了。那是他第一次见华罗庚教授生气。出生于旧社会的华罗庚，只有初中文凭，但靠着勤奋刻苦，自学国语和数学，并最终走进了清华和剑桥的殿堂，心中自然对孩子们的未来有无限的期许。随后，华罗庚向孩子们提出了“珍惜今天美好的时光，未来靠你们”的寄托。临别时一句“数学是一切科学的基础”，让华罗庚和孩子们结下了不解之缘。
回到报社的肖先生就此完成了这次少先队队会的报道，并且通过中国少年报把华老的期许传达给了全国一亿三千万的少年儿童，自此，在中国的少年儿童中掀起了一股学习数学的热潮。而这，也成为了“华杯赛”启幕的一个伏笔。
一封难以忘却的“鸡毛信” “华杯赛”应运而生
报道刊发后，来自全国中小学生的信纷沓而至。1985年，北京市幸福村中心小学的同学们把自己编写的数学竞赛题寄给华老，并请华爷爷担任学校数学竞赛的总顾问，信封上还插了一根鸡毛。没想到几天后，华老就回信了：“自幼立下凌云志，长大永怀奋发心，远行始于脚下，登塔必自基层，基础打得牢，万丈高楼建得成”。他答应孩子们，从日本讲学回来后，给同学们辅导数学，专门讲讲数学的用途。可是，一个月后，华罗庚在日本不幸去世，消息传来，孩子们惊呆了，他们站在华教授的像前，手捧着华爷爷的回信，痛哭失声。
早在1956年，华罗庚便仿照苏联的模式，提出全国举办中学生数学竞赛活动。这一倡议得到了数学界的积极响应，许多著名的数学家和青年数学家一道热情地参与这项活动。而一直到去世前，华老都在为全国的青少年数学比赛进行着不懈的努力。而从那一天起，幸福村中心小学的同学们就开始在校园开展数学竞赛活动，纪念敬爱的华爷爷。这也成了如今华罗庚金杯少年数学邀请赛的起源。
从这样的意义上来讲，发展至今的“华杯赛”，起源于校园，回归于校园。
1986年，华罗庚教授的亲属及弟子们为传承他的精神，纪念华罗庚教授，用华老生前最后一笔3000元稿费铸造金杯。中国少年报社、中国优选法统筹法与经济数学研究会、中央电视台等五单位发起举办了华罗庚金杯少年数学邀请赛。二十八年来，“华杯赛”已成功举办了十九届赛事和五届“华杯赛”精英赛活动，像滚雪球一样，它的影响面一届比一届宽，吸引力一届比一届大，全国有包括香港、澳门、台湾在内的100多个城市和地区，4000多万少年儿童参加了比赛。“华杯赛”已成为了教育、鼓舞一代又一代广大青少年勇攀科学高峰和奋发向上的动力，深受广大学生、教师、家长的喜爱。日本、韩国、新加坡、马来西亚、菲律宾、蒙古国、美国等国家也先后派队参加。
据了解，目前中国参与“华杯赛”最多的城市是北京，有13支队伍来自于祖国的心脏，而作为直辖市的重庆，原先有2支队伍参赛，但从第二十届开始，将会有更多队伍参与进来。
创造和想象 学习的目的不仅仅为了考试
肖承运秘书长提到，其实“华杯赛”的魅力不仅仅是它的历史和权威性。在命题过程中，以华老弟子为主的专家教授始终贯彻了“普及性、趣味性、新颖性”相结合的命题原则，使竞赛的难度不超过教学大纲，竞赛的题目与课堂教学不相重复，既让孩子们跳一跳够得着，又能启迪和发挥孩子们的创造力和想象力。他们用生动活泼的形式向孩子们展示数学在未来科学发展中的重要作用，为“华杯赛”构筑了一座资源丰富的命题库，这也是“华杯赛”能够真正启发广大少年儿童不停参与进来的重要原因。比如去年荣获“北京青少年科技创新市长奖”的阎霄汉，去年13岁时即被保送到北大数学科学学院，他就曾经获得第十四届“华杯赛”总决赛一等奖；还有邵亦波，易趣网的创始人，曾经在11岁时获得过第一届“华杯赛”决赛（相当于现在的总决赛）第三名……这些优秀的学生都不是仅仅会做题的高分学生，而是以华老为榜样，先做人后做题，认真学习华罗庚教授的爱国主义精神，学习华罗庚献身科学的精神，学习华罗庚刻苦学习、勇攀高峰的优秀品质，开发智力，激发少年儿童学习数学的兴趣，让孩子们在有主动性的前提下学习，注重培养、考察学生的逻辑推理能力和空间想象能力，这就大大丰富了素质教育的内涵，也有利于在普及数学教育的基础上，培养和发现数学人才。“华杯赛”的意义也就在这里。
最后，肖承运秘书长特别提到，重庆人民对“华杯赛”的支持由来已久，借此次大帝学校20周年纪念活动之际，也邀请广大重庆的少年儿童加入数学学习的大家庭中，以华罗庚教授为榜样，继承华罗庚精神，为我国科学事业贡献出自己的力量。
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