正如她的名字一样，陈发菊的事业注定与花结缘。20多年来，作为三峡大学的一名植物学教师，陈发菊走遍鄂西的山山水水，探寻三峡中那些神秘的奇珍异草，守护一个个濒临灭绝的珍稀物种。
三峡地区由于没有受到第四纪大陆冰川的破坏，除在植物区系上和植被类型上显示出其丰富性和多样性外，还保存着许多珍稀的和中国特有的属种，是中国三个特有植物分布中心区之一。
素有绿色宝库物种基因库之称的三峡地区，生长着大量珍稀特有植物。三峡工程蓄水后，受淹没影响的库区陆生植物有500余种，需要保护的珍稀濒危植物达290余种，其中50多种珍稀植物为三峡地区所特有。
这些大自然的馈赠，都是陈发菊眼里的宝贝。
爱花如命的护花人
来自五峰的陈发菊是地道的山妹子，山里出生、山里成长，从小就对家乡的花花草草充满着一种质朴的情感。
巴东木莲因首次在巴东县施阳桥发现而得名，是国家二级重点保护植物，生长在山坡及沟谷。
当年，陈发菊在向导的带领下，带着水和干粮，沿着野猪跑出的逼仄小道，在大山和深谷间寻找巴东木莲的踪迹。终于，他们在河谷边发现了一株巴东木莲，陈发菊如获至宝。通过人工授粉，他们获得了巴东木莲的种子。
自此，陈发菊就和巴东木莲结下了不解之缘，也吃了数不尽的苦头。为了采样，陈发菊在三峡腹地的大山里来回穿梭，在野外常常遇到意想不到的危险。一次，她进山乘坐的机帆船发生了倾覆，差点就把生命留在那里。还有一次，她连夜乘车把采集的样品送往北京，结果半路发生车祸，在医院里躺了半年时间。
即使经历过这般惊心动魄的瞬间，也不能阻挡陈发菊勇往直前的脚步，知道她这些经历的朋友都笑称她是用生命在做科研。陈发菊的无畏前行和她的苦心经营都没有白费。从无到有，从小到大，陈发菊的团队建立起面积近1000平方米的温室、温棚和20亩实验田。科研环境变好了，陈发菊团队全情投入的态度却始终如一。
当记者问到有没有觉得做科研辛苦，她笑着说：做喜欢的事就不会觉得辛苦。笑容后是对科研孜孜不倦的求索精神，对花草植物永葆好奇的热情追求。
科研成果惠一方百姓
春末夏初梅雨来临之时，正是巴东木莲的繁殖季节。为了搞清巴东木莲的繁育机制，陈发菊带着学生在山里守候了半个月 ，终于发现了巴东木莲开花结子的秘密。
花期太短，别说结婚生子，就是谈恋爱都来不及。陈发菊介绍道。一次，大家静等一株巴东木莲开花，中间仅抽了半个小时吃晚饭，不料想回来时，花居然再次合上了。从那以后，大家观察巴东木莲开花再不敢有一丝松懈。
巴东木莲花只在晚上八点左右开放，半小时后就开始闭合，它的这种特殊的开花习性，缺少授粉的机会。与此同时，雌、雄花蕊的成熟时间和空间不同，导致彼此隔离，如同分居在东西两个半球的夫妻。因此，巴东木莲在自然条件下结实率和种子发芽率很低，不到1%。
自由恋爱行不通，那就只能包办婚姻了。陈发菊通过特殊处理，把花的雌、雄花蕊强扭在一起，有效提高了繁殖率，种子的结籽率超过99%，萌发率达98%以上。他们建立起巴东木莲的有性繁殖技术体系，为其种群恢复奠定了基础。
当年，这项成果获得湖北省科技进步二等奖。核心技术获国家发明专利1项， 珍稀濒危植物巴东木莲濒危机制、种群恢复及繁育体系的研究成果达到了国际领先水平，挽救了巴东木莲的濒危处境。美丽的白花红蕊的巴东木莲，也因繁育的成功被巴东县候选为县花，巴东县政府正在筹划建设一条木莲大道，意在让世人更好地领略这险些遗失的美好。
百花齐放结出硕果累累
在养花护花的路上，陈发菊的事业越做越大。多年来，围绕珍稀植物濒危机制、繁育技术，陈发菊先后主持国家自然科学基金、国家十二五科技支撑计划项目、国家林业局科学技术推广计划、中国博士后科学基金、湖北省自然科学基金重点项目等10多项，从一位能吃苦的护花人成为一名知名的生物学教授。
护花和育人是相通的。陈发菊带的本科生，常常二年级就加入科研团队，跟着师哥师姐训练实验技能。为了满足实验条件，她不惜每年花费数万元把学生送到更好的实验室进行科研。当研究遇到瓶颈，她又千里迢迢赶到学生身边，帮助他们打消顾虑、解决难题。
2004年，陈发菊有了自己的科研团队三峡大学生物技术中心。她像培育花朵一样呵护着团队的成长，一批青年才俊在她的感召下汇聚起来、成长起来。团队目前有楚天学者特聘教授2人，湖北省有突出贡献中青年专家1人，享受湖北省政府专项津贴专家1人，三峡学者1人，151学术带头人4人、学术骨干7人，湖北省第八届青年科技奖获得者1人，宜昌市十大杰出青年1人，湖北省青年杰出人才基金获得者1人
百花齐放的团队，结出的是累累的硕果。在陈发菊的带领下，中心近5年承担科研项目30项，其中国家自然科学基金11项，国家十二五科技支撑计划课题2项，国家863项目课题1项，林业行业公益类重大专项1项，其他省部级项目8项，总科研经费达1200多万元。
人生如花，只有把根扎深扎实，人生才能开出最绚丽的花朵。陈发菊如是说。
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