10月20日,一封突如其来的邮件,将一项本来名不见经传的SSAT考试推到了风口浪尖。当日,新东方在其留学频道官方微博上发布消息称:美国中学入学考试(SSAT)官方给考生发送邮件,声明取消2015年9月19日中国区所有Upper Level SSAT(SSAT高级水平)的考试成绩,涉及北京、上海考点共357名考生,原因是“有充分理由对此次考试成绩的有效性进行质疑。”
这是近两年来继托福、SAT、雅思等考试纷纷爆出因部分中国考生涉嫌不诚实行为而延迟出分或永久扣留成绩后,中国学生又一次在国外考试中被质疑。为何这次考试成绩会被取消?背后的真实原因是什么?中国学生屡次在学术上出现诚信问题,究竟是考核标准不公,还是中西观念不同?如果周围的人都在通过投机取巧获取高分,诚实的态度又该如何坚守?
事实
有效性存疑,可能因出现“大面积高分”
这次考试是只针对北京上海考点的加试
截至目前,SSATB(美国中学入学考试委员会)官方已发布声明称此消息属实,确定取消考试成绩,并将退回考生费用,但具体原因并未进一步透露。
新快报记者了解到,SSAT考试是一部分美国精英私立中学招生时要求的入学考试,在中国又被称作“小SAT”(SAT是美国大学的入学考试)。该考试目前在中国大陆只有中级(针对就读5-7年级的学生)和高级(针对就读8-12年级的学生)两种。考试主要考察学生的阅读理解能力、逻辑思维和发展潜力,内容由词汇、数学和阅读理解组成,还包括不计入总分的范文写作和试验性问题。考试采用全英文答题。
据SSAT考试的中文官方网站公布,该考试在世界各地统一进行,全年有8次,在中国设北京、上海、广州、南京、武汉、重庆等考点。据记者了解,今年9月19日的这场考试,是仅针对北京和上海考点的一次“加试”,也是首次在9月份设置考试,考生原本相当期待,却没想到出现如今的状况。
业内专家表示,好在通常学生会报考多次SSAT,这批被取消成绩的学生应该还有考试机会。如果还没有报名,最好抓紧11月、12月、1月的考试机会。申请美国高中通常在12月底之前要递交成绩,最迟在次年2月之前,因为3月开始美国中学就开始发放录取了。
70%满分,多个2300+ ?
专家:经培训能考到2200已经相当高
其实,本次考试在9月30日就出分了,学生基本都获知了自己的成绩。而业内普遍猜测,成绩先公布,后取消,很可能正是因为出现了大面积“难以置信”的高分。据悉,考试刚过,国内就有培训机构得意宣称押题“神准”;出分后,网上曾爆出据说是某培训机构的内部微信群,不断通报自己的学生“出现2400分满分…… 已经10个2300+了,最低都有2292……”,还有某培训班“宣称”,自己的学员70%都获得了满分。
广州新东方美高教研主管李骅在接受新快报记者专访时表示,出现如此多满分和大面积2300分以上,与中国学生的英语及思辨能力实际分布情况不匹配。同时兼任广州新东方SSAT、SAT、托福等重要考试教学的李骅表示,“在我的经验中,中国学生经过培训,SSAT能考到2200分以上已经很有竞争力了。如果同时托福拿到110分,已经可以进入全美排名前50的私立高中。”
据记者了解,曾有一名广州名校的中学生,SSAT考了2287分,托福113分,最终被美国排名前20的顶级私立高中录取。而这个成绩在业内被认为几乎是中国中学生能达到的最高水平。通常,美国私立高中的录取如果要求提供SSAT成绩,也会要求同时提供托福成绩,如果学生在两种考试中表现出来的程度不匹配,学校很容易对其成绩产生怀疑。
是什么造成了考试中的不诚实?
SSAT在美国是小众,却在中国受热捧
身为美籍华人的李骅,有多年在美学习、工作和生活的经验。她告诉记者,SSAT在美国其实是一个小众的考试。“美国大部分本地学生都上公立学校,而绝大多数公立学校是不要求提供SSAT的。私立学校中也只有一部分会要求提供SSAT成绩,并且不是唯一的录取标准。最终一个学生是否被录取,是由学校综合多方面因素决定的,课外活动表现、领导力等都是重要参考因素。”
但由于目前美国公立中学并不对除了交换生之外的留学生开放,因此中国留学生大都申请美国的私立中学,其中较多寄宿制的私立中学会要求SSAT成绩,而中国学生又十分偏爱去寄宿学校,因此这项考试在中国才引起了“不成比例的狂热”。李骅透露说,SSAT考试近几年在中国考培行业的市场很大,报名学生直线上升,主要集中在北上广深四大城市。“目前全球SSAT考试中,中国考生比例是最大的,约占所有考生的六分之一。从某种程度上来说,其实是中国学生和中国学生在竞争。”
考试难度大,导致出现“押题”或“偷题”
记者了解到,SSAT考试中的数学相对容易,对于中国学生来说,只要能理解词汇,问题都不大。而英语词汇一项要求的词汇量却相当大,“要达到10000左右。”可是中国初中毕业生的平均词汇量仅约3000。
然而最难的是阅读。“40分钟内要阅读8-10篇文章,并做完40道题。文章体裁包括文学、历史、传记、诗歌等,且全部来自英文原版读物。”李骅表示,SSAT阅读是对中国学生最大的挑战。题量大、难度高、时间短,如果不参加有计划、有针对性的培训,中国学生很难提高阅读能力及抓住考试要点,从而获得好成绩。
在这样的情况下,一些学生难免会生出投机取巧的想法。而培训机构也在挖空心思钻研解题技巧,进行真题训练、考前“押题”。部分铤而走险的不良机构或个人甚至用非法途径尝试提前“偷题”,高价贩卖。
不过,用过往真题训练并依此来“押题”,与偷盗作弊是两种不同的情况。事实上,据记者了解,中国大部分考培机构都在用真题训练的方法进行国外考试培训。比如,中国的托福培训大量运用TPO(美国官方宣布不会再用的“退休”真题)进行训练;雅思考生也都知道有大量“机经”(过往考生考后回忆出来的真题)存在于互联网上的各种考试论坛和贴吧里。
但用这样的方法培训,目前仍属于“灰色地带”,它夹在以漏题、作弊为代表的“黑色地带”与仅用官方提供的样题进行备考的“白色地带”之间。考试方并未给出清晰的界限划定,但这些方法在美国人眼中是不可思议的,他们几乎从不反复钻研和练习真题。比较明显的例子就是,外籍教师在教托福的时候,通常就不会用TPO,只用他们自己择定的教材;也有中国老师表示,自己在教中国学生和外国学生时,用的是不同的方法。
美国考试方和学校也面临挑战
至于此次事件是否存在泄题的可能,目前还没有定论。但这对于美国SSAT考试委员会来说是不小的挑战。由于考试在美国较小众,但考试次数多,出题机构不可能做到每一次都出新题。从范围不大的题库中滚动出题,基本难不倒“精通”应试之法的中国培训机构和学生——搜集真题,针对性训练,强者掌握技巧,弱者背诵答案。从小到大应付学校里的升学考试,中国学生大都是这么过来的。“我觉得这是一次让考试方重新审视SSAT考试的机会。SSAT本身究竟该怎样进行改革与成长,才能朝更科学的方向发展?”
李骅同时也表示,其实美国中学校方对中国学生通过成绩进行甄选,也有其原因。由于申请人数急剧增多,初期筛选需要通过“硬件”——成绩,目前绝大多数美国精英的私立中学先通过SSAT等考试筛掉成绩较低的一部分学生,然后聘请第三方机构专门面试中国学生,按面试分数再筛掉一部分人。通过特定面试分数的这部分学生,才会进入真正学校级别的审核。“因此SSAT成绩也成了重要一关。考一个有竞争力的分数,才有机会进入下一轮。这是现实,也是中国学生通过刻苦学习,自我挑战与成长的机会。”
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