【台湾教育部 - 新闻资讯】劳工阶层子女面临的高等教育困境与重担 2013年08月28日 11时讯

34岁的布兰登来自维吉尼亚州，父母在大学校园担任清洁维修人员，从小就被告知唸书才能通往「奶与蜜之地」。于是他认真求学，申请昂贵的助学贷款唸私立大学，却在人生接下来的每一个路口面临一长串的阻碍与不确定性。他在唸大学期间，曾因学业成绩不佳而转系，毕业后找不到工作，只好暂时先在连锁女装店工作，但11年后，他还在店里值夜班烫衣服贴标价。至今他仍未找到薪资足以让他按月偿还助学贷款、支付生活费的工作，只好持续延后还债，利息金额不断累积。他愤怒的表示感觉自己被骗了，他乖乖唸书上大学，但耗费鉅资才取得的那张纸却没有让他得到任何好处。他以自身的故事作为警示。

我用两年的时间访问一百名麻州和维吉尼亚州二十、三十岁的劳工阶级青年，包含非裔和白人男性和女性，记录他们面临的众多人生路途上的阻碍。许多人一心以为，可以靠着大学学历脱离单调而没有前途的工作。但是，我却一而再、再而三的听到茫然不知所措，感觉被背叛的故事。因为美国高等教育制度越来越複杂、越来越昂贵，竞争越来越激烈，劳工阶级青年却不具备相关的知识，对该主修什幺科系、对行政官僚体系感到困惑，被沈重的助学贷款压垮，或觉得自己不属于大学校园。他们面临无情的就业市场，缺乏成功必要的社会支援、技巧和知识，被迫放弃追求美好未来的美国梦。对他们来说，大学教育像是一只破碎的合约，高等教育的承诺落空，最终只留下失望和亏损。

除了财务上的亏损外，还有情绪上的伤害。劳工阶级青年知道自己没有充足的资源和工具协助他们成功的度过大学生涯，觉得自己被背叛了。他们虽未因此转而对抗制度，反而更希望凭藉着自己的努力成功，秉持着独立自主的态度，追求个人成就与竞争，而这正是美国教育制度的核心精神。但是，高度的期待却面临令人失望的现实。以布兰登为例，他依然没有放弃他的美国梦，有一块自己的土地、一份朝九晚五的工作，可是对自我成就的追求最后却演变成自责，认为不敢冒险是自己失败的主因。儘管外在环境对他们相当不利，但他们仍然希望能够克服一切困难，取得最后的成功。

问题是21世纪的劳工阶级青年面临的成年生涯没有终点。布兰登的父母仅有高中学历，很早就结婚、就业、成家。但美国蓝领工作机会从70年代开始持续消失，现在的劳工阶级子女的人生路径与他们的父母与祖父母截然不同。现在人求学时间比以前久、换工作的频率更高，也比较晚成家。

当然，每个故事都有很多个面向，我们仅能略窥一二。但是，仅凭高等教育显然不足以缩小美国的贫富差距。劳工阶级的子女在抱持希望的同时也感到愤怒与自责，同时又不了解科系与就业的关係，不敢要求协助，缺乏支持他们持续努力的力量，觉得被制度背叛了，最后离开校园时只能暂时放弃自己的梦想。资料

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