据报道，2007年-2011年，我国出国留学人数连续4年增长比例均超过20%，2012年出国留学人数较2011年增加5.99万，达到39.96万，同比增长17.65%，再次刷新历史最高纪录，中国继续稳坐全球最大留学生输出国的宝座。
近年来，越来越多的学生甚至成人选择走出国门，接受国外高等教育，出国留学成了中高考之外的第二选择。记者通过对我市多家留学中介走访调查了解到，西安的自费留学人员数量近几年也呈井喷式增长，低龄化、技能化趋势日益突出，美国成为主要去向国家。
门槛降低
美国占到留学市场70%-80%
记者从西安交大金桥留学服务公司和西安留学人员工作站等中介机构了解到，2007年起，我市出国留学人数出现井喷式增长，是继2000年初后的又一个快速增长期。西安留学人员工作站的田野老师在接受记者采访时表示，2006年底，美国放宽了签证以及留学门槛，以更低的费用、更便捷的服务、更宽松的要求，吸引更多中国学生前往美国。
“对比2007年以前澳大利亚、英国等占主导地位的情势，近几年，美国已经成为我市留学人员的最主要去向国家，占到了整个市场比例的70%-80%。”田野说。美国连续增长的中国生源主要是在本科阶段，去的学生以高中毕业生为主。其他群体则是15-16岁左右，他们选择上美国的两年制社区大学，主要学习技能知识，毕业后可直接工作也可继续深造。根据美国“2012门户开放报告”，2011年-2012年被美国高等教育机构录取的中国学生数量从157558名增加到194029名，增长率为23.1%。中国留美学生也占到了美国全国国际生人数的25.4%，远远超过第二名印度的13.1%。如果加上港澳台地区，赴美的中国留学生更是高达22.6万人。
据了解，除美国之外，英国、澳大利亚、加拿大等国家也是我市留学人员的主要去向国家。在留学热点国家中，学费最高的国家是美国，约为人民币20万元/年，其次是澳大利亚，约为人民币16万元/年，由于英镑汇率的变化，英国加拿大相差不大，分别为人民币15万元/年和人民币14万元/年。
日趋低龄
人数以每年5%的速度增长
记者调查了解到，近几年我市留学人员中，出国读中学的孩子越来越多。西安交大金桥留学服务公司的李老师告诉记者，伴随中国留学市场的持续火热，留学低龄化趋势日益明显。“与高中生直接出国读本科的情况基本一致，选择出国读中学的人数也出现大幅增长态势。各国不断出台的利好政策，如赴美签证面谈条件的放宽、赴澳读高中可免雅思成绩、难度降低的初中版托福被越来越多的学校所认可，使得越来越多的中国家庭选择提前留学，送孩子去海外读高中。”李老师说，经过他办理的留学生中，最小的只有13岁，低龄孩子的数量正在以每年5%的速度增长。
西安留学人员工作站的田野老师从1997年就开始从事留学咨询办理工作，据他分析，近十几年的留学发展趋势，可分为三个阶段，1999年至2003年，自费出国留学的学生大多家庭富裕，考取国内大学有难度;2004年至2008年，即左手高考、右手留学，此时由于美国政策开放，开始有少部分优秀学生出国追求名校梦想;2009年至今，出国的学生群体发生质的变化，优秀学生出国的越来越多，留学低龄化的趋势也日益明显。“与留学低龄化同时出现的变化是，以前放弃高考出国的多是逃避族，这几年顶尖学生出国的也越来越多，生源结构呈现正态化发展。”
据2012年中国国际教育展调查报告，计划出国留学的学生，本科生占51%，高中生占38%，研究生约5%，值得关注的是，其他有意向出国留学的6%的群体中，有不少的初中生甚至小学生。2005年以来，赴美读书的中学生增长了10倍以上。
理性留学
未来“井喷”现象难再现
针对目前的留学热现象，田野表示，从近几年的发展趋势来看，虽然每年的人数仍在以一个比较高的速率增加，但是，从2009年起，每年出国留学净增加人数进入了一个平台期，连续4年维持在5-6万人之间。伴随着留学群体的日益理性化，未来一个阶段，出国留学人数将进入一个稳健增长期，井喷式增长的现象比较难出现。
他以美国为例，眼下美国是最热门的出国选择，在未来较短时间内，除非出现重大的政治因素，赴美留学势头不会因为签证政策的调整等因素而受到影响。随着中国对外政策的进一步放开，学生和家长将更加理性地面对留学这个选择，更加理性地审视自己的“美国梦”。赴美留学人群正在继续分化，申请人数多了，大学的入学竞争自然激烈。每所大学的资源是有限的，这不得不让很多美国著名大学持谨慎态度或者提高要求。
他说，对于选择留学中介的准留学生及其家庭而言，如何选择合法的留学服务机构，如何认定其合法性，保障自己的权益，也存在着巨大的挑战。
谨防忽悠
认清中介资质 选择可靠学校
“目前留学移民等中介复杂繁多，因此，一定要选择有正规资质的中介，以保障自己的权益。” 西安留学人员工作站的田野老师提醒广大留学人员以及家长，除了选择正规的中介外，还应选择可靠的学校，如果是私立学校，则务必要注意该学校所颁发的学历证书。
记者通过走访我市部分留学中介了解到，有些中介并不具备正规资质，却通过网站和其他宣传途径大肆打广告，以低价、办理迅速、不用考试等“有利条件”吸引学生和家长。业内人士提醒，通过中介机构办理留学时，应查验其是否具有教育部颁发的“自费出国留学中介机构资格认定书”以及当地工商管理部门颁发的允许其开展自费出国留学中介业务的营业执照，并核对其核心资质情况。
“不少欲把子女送出国留学的家长被一些黑中介忽悠，花高额资金送孩子上了国外的一些私立学校，语言关都没有过，孩子出去学不到知识，也拿不到学历证书。”田老师说。因此，在选择中介的同时，还要选择好学校。一些国家的私立学校、大学预科学校特别是私立语言学校与高等教育机构并不接轨，选择私立学校，务必弄清学校所颁发的学历、学位是否经所在国政府教育主管部门或其授权的权威机构承认或注册。
据了解，为帮助自费出国留学人员正确选择国外学习学校，加强对自费留学中介活动的监管，引导自费留学中介机构与国外正规学校开展合作，从2003年起，教育部分四批向社会公布推荐了美国等43个国家约1万多所学校名单，为留学人员能到国外质量比较可靠的正规学校学习提供了基本保证，可通过教育涉外监管信息网查询，基本涵盖了我国公民主要留学目的地国的正规高等学校。
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