如临大敌的工作

“附中”、“实验高中”、“示范高中”有什么区别？“升旗手”和“团委干部”的荣誉性质相似么？多年来，美国引以为傲的招生系统只是针对美国本土的教育体制，面对其他国家特有的教育环境，这个招生系统是无法适用的。

如有作假举报，许多学校的招生官会通过频繁的年度会议和工作会议，与兄弟学校共享信息。据此推理，有些学生抱着侥幸心，“骗过一所学校是一所”的行为，很容易被揭发。

事实上，越来越多的申请者和越来越复杂的申请材料，让大部分从事中国招生的美国工作人员加快了信息共享的脚步，并不断通过研究调查挖掘更可靠的信息渠道。有人戏言，“在人手严重不足、应付高峰季节的情况下，这是份如临大敌般的工作”。

“我们花了很久才搞清楚‘附中’、‘实验高中’、‘示范高中’、‘国际学校’、‘国际部’、‘公办’、‘民办’等中学的区别。在美国，学校只有私立、公立之分，没有那么多称呼，那么多‘门道’。又比如，在一些城市，许多民办初中比公办初中好，而到了高中，基本上又是公办比民办的要好。”一所文理学院的招生官在向记者讲述工作难点时提到，每年他都会和其他同事一样，领取一本名为“解读中国留美申请”的白皮书。这份由第三方机构每年定期编写的报告，已成为许多对华招生官的“工具书”。

记者在今年最新一期的白皮书上看到，35个“理解中国学校必知的专有名词及其解释”是被阅读次数最多的内容之一，这些名词包括“Wenlifen ke”、“Tuanwei”、“Kedaibiao”、“Sanhao xuesheng”、“Youxiu xuesheng”、“Shengqishou”、“Zizhuzhaosheng”等。

“为了提高录取概率，学生会在申请材料中罗列尽可能多的荣誉，比如曾担任团委干部、课代表、甚至升旗手——从我们收到的申请材料看，几乎人人都是。此外，也有人会写，自己是会考第一名，或已被某某大学自主招生预录取，以此证明自己在学科上的成就。但说实话，没有深厚的中国社会背景，是搞不清楚这些荣誉的分量的。”迈阿密大学的中国地区招生人员告诉记者。

根据美国的不完全统计，目前每年有20万中国学生在申请美国的大学。中国学生在各类英语标准化考试中，分数逐年趋向集中、没有区分度，于是不少学生纷纷将有限的课外时间和精力投入国内外的各类活动、比赛和交流项目中。“传统的学科竞赛奖项以及学生会、社团经历早已不新鲜，为了凸显个人独特性，机器人竞赛、商业创新竞赛、学生领袖峰会、模拟联合国等在成人看来新奇、另类的竞赛活动早早地进入高中学生的参与范围，国际工程竞赛、联合国青少年项目、国际支教项目等活动也成为高中生努力争取的对象。”一份美国的高校招生官持有的内部资料这样写道。

但实际上，美国招生工作人员普遍反映，面对名目繁多的奖项和活动时，他们无法完全判断活动的性质，也无法完全判断学生在活动中担任的角色和收获。因为中国教育的地域性差异对美国来说太过陌生，而翻译也加大了认知难度——没有统一翻译标准，同一奖项常被翻译成不同名称，这让在中国耳熟能详的国家或省市级奖项，在美国人眼里，变成“不能理解”。

“多年来，美国引以为傲的招生系统其实只是针对美国本土的教育体制，面对其他国家的特有的教育环境，这个招生系统是无法适用的，这给招生官的实际工作带来难度。”白皮书指出。

据悉，面对纷繁的背景材料，这群招生官花在一个学生身上的背景调查往往历时一个月。但事实上，目前大部分美国高校都不具备充足的人力资源来应对“尽职调查”以及过程中遇到的种种阻力。

所有“玩家”受累

一份写得比美国高中生更漂亮的个人陈述，是不是真的由中国学生自己完成的？在美国大学招生办，答案可能是否定的。用中国话说，他们自称为“惊弓之鸟”。

“有些孩子是有恃无恐的，他们认为美国招生官不会去查中国的‘希望杯’、‘奥数’，所以会大胆地写自己拿过一等奖、第一名……”对在华的美国高校招生小圈子而言，申请材料造假被视为工作中的“极大压力”。

“是不是真的？”这成了不少美国高校招生官的口头禅。一份写得比美国高中生更漂亮的个人陈述，是不是真的由中国学生自己完成的？答案可能是肯定的，但对于美国大学招生办来说，答案则可能是否定的。用中国话说，他们自称为“惊弓之鸟”。

在白皮书上，甚至把“造假”的难易程度、频繁程度、危害度以“打星”形式，提醒招生官予以关注。其中，“在校成绩单”、“推荐信”、“获奖项目”被认为是最容易造假、出现最频繁的申请材料，而“标准化考试”、“面试”被认为相对造假难度较大的申请环节。甚至，哈佛、耶鲁、康奈尔等学校在华招生官内部共享着诸如“有些不法中介的抽屉里都藏有学校、银行的公章”、“学生的成绩单是可以修改的”等等信息。

“了解到这样的消息，怎么选择相信申请材料的内容？”在美国招生工作小圈子里，一条不成文的操作是：对“不方便了解”的情况只能采取“不去了解”。与此同时，美国高校在华的招生标准也开始倾向于相对值得信赖的“标准化考试”，比如托福、SAT。“拼分数”的结果是，中国学生的SAT考分连年走高，近年来的平均成绩比美国学生还要高200分，达到2300分。

有人说，这是个所有“玩家”受累的结果。

“重新走到阳光下”

“它只能提高作假的门槛，而不能真正杜绝作假”。

目前，美国的高校在华招生遭遇的困境主要有两类：一是对标准化考试的依赖度越来越大；二是“超级大校”问题——由于对中国众多的优秀高中不熟悉，也不敢信任，美国最顶尖大学的入学机会大部分都给了少数的十几所中国高中。

“小圈子的游戏暗示着招生的极限。”目前，这些“中国难题”已被列入今年的“解读中国留美申请”白皮书，而由第三方专业机构对申请材料作事实性认证的解决方案，得到了各大高校的广泛响应。

据悉，作为目前唯一面向中国学生的留学申请信息认证机构，VeriApp所提供的报告将对学生取得的每一项奖项经历做出真实性评价，同时对申请者纷繁复杂的课外活动、荣誉奖项等材料，用美国可比、等价的文化和价值观做出中立的背景调查，比如“三好学生”、“文艺委员”、“省级物理竞赛一等奖”、“国家化学竞赛二等奖”这样在中国家庭耳熟能详的奖项或荣誉，将被类比为美国的同类竞赛和比赛级别，并获得统一的翻译。

受访的多所高中认为，第三方认证系统固然能起到“净化空气”的作用，但认证系统也有局限。虽然这个体系可以涵盖数百个具有较高知名度的学生活动项目与奖项，但这也变相削弱了获得其他奖项的学生的履历表现。“它只能提高作假的门槛，不能真正杜绝作假。”最终，只有诚信意识的重建，才能真正让多方受益。

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