美国阿肯色州琼斯小学(Jones Elementary)小学老师明凯(Justin Minkel)，曾当选2007年阿肯色州年度教师奖(Teacher of the Year)，目前他正撰写一本针对小学阶段的共同核心课程(Common Core)适用的教师手册。

明凯教的一名二年级学生美琳达，除了出身贫穷家庭、母亲是个完全文盲，英文及西班牙文都不识字外，美琳达在6岁时，还曾被严重虐待过，在刚进到明凯班上时，美琳达只有一本自己的书及幼稚园程度的阅读能力（阅读发展评量4级分）。

尽管困难重重，美琳达跟明凯学习二年後，从幼稚园程度，进步到四年级程度（阅读发展评量40级分），而且不单是阅读进步了，美琳达神态也变了，变得更常笑、更有自信。美琳达的巨大改变，除了生命的轫性及力量外，还有一个简单的因素，那就是现在的美琳达拥有一个总共有40本书的家中图书馆。

这个被明凯称为「1000本书计画」(The 1,000 Books Project) 的嚐试，是让他所教的25名学生，在二到三年级的两年间，每人可以拿到40本新书带回家读。明凯说计画很简单，他从一家出版社为每名学生募到20本书，其他的20本是综合他自己的钱、一些个人及当地组织捐款、以及他从出版社拿到的赠书；每名学生带回的书含括三类：一是可以大声朗读的书、二是指导阅读的书、以及学生个别从出版社网站自选的书。

每名学生把书带回後，必须与家中成员一起选一个地方充当图书馆，可以是贴上贴纸装饰的纸箱或木箱子；然後透过课堂讨论及班级部落格，学生们谈论他们如何分类或是最喜欢的家中伴读成员等等。

算下来，「1000本书计画」每名学生的实际经费，只有50美元，把这些沮丧、挣扎中的读者，提升到成为充满信心的学生，只是一笔小小的投资。到计画结束的第二年，平均阅读发展评量可以提高9级分，这样的成果，对25名学生中，有20名是英语非母语的英语学习者(English Language Learners)，而且全部都是贫穷家庭的学生来说，更是不容易。更不用说，学生们对阅读的喜爱，造就他们一个一个成为不一样的小作家、小思想家及在阅读中成长的人类。

美国富有与贫穷家庭学生的学习成就差距(educational gap)，已被称为国家之耻，为了弭平这个差距，必须把目光放在这些孩童回家後的时间。一份2001年的调查显示，美国中等家庭平均一个小孩有13本书，可是低收入家庭的小孩是300人才有1本书。

另一个研究显示，给一个小孩12本书带回家在暑假阅读，其成果等於低收入小孩在暑期上课，对最低层的贫穷家庭小孩，则等於是上了双倍的暑期班；就算是重复阅读他们最喜爱的书，也对阅读流利度有所改善，而且学生习惯了阅读，他们在家不论周末、假日甚至暑假也会持续阅读，而带书回家中的乐趣，在於学生觉得是在读他们所拥有的、所喜爱的书，甚至带动他们的家人，包括父母、手足、亲戚或者是朋友，大家关掉电视，一起读本书。

明凯说：「所以如果想培养一个孩子对阅读的喜爱，请先给他们一本好书，然後我们就能惊奇地看到他们世界的改变！」

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