美国每年参与联邦政府登记的技职实习计画（apprenticeship programs）的民众高达数十万以上，对於他们来说，学习并不是在大学课堂里发生，反而可能是在核电厂厂房里。

这种师徒制的技职实习计画，采取的教育模式十分特别，参与者不仅获得工资，而且可以直接在职场上学习，增进技术与知识。建筑与制造等传统产业目前仍是此计画的主力，也是最热门的选择，不过健康照护、资讯科技等新兴产业已经渐渐加入开办实习计画的行列。

业界最近出现一些建议声浪，认为单靠实习计画可能无法提供足够的训练。劳工专家指出，未来就业市场所需要的，会是教育水准较高的人才，但是目前并没有任何管道让参与实习计画者获得学士学位或大学学历认证。有监於此，美国劳工部和教育部正在研议新方案，希望透过与大专院校的合作，以学分方式计算实习计画的技能教育，进一步拓展大学教育的新面向，也增加技职实习生求职时的竞争力。

究竟实习生之前的技职学习时数，该如何转以学分采计仍没有明确的定论，目前是交由各州高等教育系统或个别的机构决定，而这些学生往往被迫重修与实习所学内容重覆的课程。即使学生顺利找到愿意承认实习计画时数的大学，也需要重新注册、花费漫长的时间完成学分认证程序。

俄亥俄州哥伦布州立社区大学（Columbus State Community College）自动机与应用科技计画（automotive and applied-technologies program）主任Andrew A. Rezin对这项研议中的新方案表示支持，「因为这样一来，实习生就不需要担心学分或重修的问题，可以专心学习」。哥伦布州立社区大学目前与州政府合作开办训练课程，参与州政府电机产业实习计画者同时也具有哥伦布州立社区大学的学生身分，实习期间的学习时数便可以直接转成大学学分。

美国劳工部与教育部主导的「技职实习计画─大专院校策略联盟」（Registered Apprenticeship-College Consortium）其成立目的也十分相似，除了将实习教育学分认证的过程加以简化之外，更希望能进一步建立校际网络，实习生的修业记录便可通用於所有属於此策略联盟内的学校。

劳工部官员表示，这项策略联盟的建立，对於欧巴马政府的教育政策也是一项利多。欧巴马的重要施政目标之一，就是2020年前美国将大幅增加大学毕业生的人数，使美国成为全球最多大学毕业生比例最高的国家。透过技职实习计画与高等教育之间的结合，将可以显着提升美国人平均的教育程度，以及拥有学士学位人口的比例。劳工部技职实习办公室主任John V. Ladd乐观其成：「这不但可以扩大高等教育的面向，吸引更多人重返校园，更能够增加美国整体的竞争力。」

然而也有不少人对此表示保留。华府智库「都市研究中心」（Urban Institute）资深研究员Robert I. Lerman指出，尽管技职实习计画因此得到了许多关注，但是似乎也强化了社会对於技职教育的刻板印象-技职实习证书的地位不如学士学位。虽然如此，同时拥有技职实习证书与大学学历的求职者将会十分抢手，因为他们不仅具有关键技术，更具备大学教育所赋予的沟通和解决问题的能力。

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