昔日阿根廷囚犯流放地 今天全世界科考补给点

清冷的空气，白雪覆盖的山峦，飞翔的海鸟，企鹅，海狗，站在阿根廷火地岛省的首府乌斯怀亚，你就感受到了极地的气息。因为特殊的地理位置，乌斯怀亚有很多称呼：“世界最南端的城市”、“世界尽头”、“天涯海角”、“南极门户”……记者前不久怀着好奇来到这里，一睹它天下无双的风采。

囚犯建起的城市

乌斯怀亚人口约6万。始建于1870年，这是一个因为囚犯而建成的城市。在20世纪前半叶的大部分时间里，这里一直是重刑犯的流放地。是囚犯在这里花费大量时间伐木并建造了这座城市。这是一个偏僻的岛屿，从这里逃脱是不可能的。阿根廷政府在这里建立监狱就是效仿英国在澳大利亚的做法。当麦哲伦的船来到地球的这个角落时，最先引起船员注意的是岛上升起的缕缕青烟，他们以为岛上布满了火山口，因而取名火地岛，其实，那是岛上居民为取暖而点起的篝火。麦哲伦之后，有很多探险者来到火地岛，但都没有建立起永久的定居点。直到囚犯们的到来，才有了真正意义上的乌斯怀亚。

记者走进小城内曾被叫做“世界尽头”的政治犯监狱，这个监狱一直到1947年的3月21日才被正式废止，如今被改建成博物馆，是阿根廷国家级的古迹之一。它在1902年被建成，整座监狱的建材清一色都是石块，而且整个地区的全年平均温度只有5摄氏度，如果被关进了这个又湿又冷的灰黑色监狱，就如同被丢到地狱一般。“这里是世界尽头，一切从此开始”的标语极其醒目。从今天来看，这座监狱里的设施可说是相当不人道，完全违反了阿根廷宪法的条文，而且里面的囚犯只有条码，没有名字，每一个人穿的都是条纹状的制服，没有任何个人色彩特征。当时的沧桑、孤寂和冷清，游客仍然可以从残砖破瓦之间感受到。

通往南极的门户

乌斯怀亚是世界上最南的城市，距阿根廷首都布宜诺斯艾利斯3219公里，但距南极洲却只有800公里，是通往南极的门户。乌斯怀亚是阿根廷南极科学考察的大本营，又是美国“英雄”南极考察队的总部所在地。从澳大利亚、新西兰等地乘船去南极洲至少要一周时间，而由乌斯怀亚起航，越过德雷克海峡两天便可到达。并且这里的气候、风光以及其他自然条件都接近南极，可在这里对赴南极人员进行适应性训练。因此，这里是前往南极考察的理想起航之地和补给地。中国南极科考队也在这里进行补给。

每年11月到第二年2月是南极的夏季，只有这段时间，游船可以进入南极。“南极特价游3000美元”的广告随处可见。目前中国旅行社已经开辟了南极线路。

贴满“世界尽头”标签

在乌斯怀亚随处可见“世界尽头”的招牌，这里的一切都可以贴上“世界尽头”的标签：世界尽头的港湾，世界尽头的铁路，世界尽头的灯塔。每年都有来自世界各地的豪华游艇和帆船来乌斯怀亚港停泊游玩，人们都愿意在“世界的天涯海角”寻找“世外桃源”的感受。

记者驱车来到阿根廷国道3号线终点，世界公路的最南端。这是一条北起美国阿拉斯加，南到阿根廷火地岛南岸，贯穿整个美洲大陆的公路，全长17848公里，它也是世界上最长的公路。路的尽头立了一块硕大的牌子，把本地的经纬度和到世界各大城市的距离标在上面。走过一段几百米长的木制栈道，可以来到海边眺望。遥看远处，漫漫大洋似乎要考验探索者前往南极洲的决心。

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