根据2007年一项针对美国青少年所做的研究指出，就教育程度而言，4名青少年中有1名未达与其父母相当的学历，这个现象被称为「向下流动」(downward mobility)。

过去学者普遍认为阶级、种族、性向(aptitude)以及父母亲的教育程度，是决定学生学业成就的重要因素。不过美国教育研究协会(American Educational Research Association)2012年会最新发表的报告显示，长久以来受到忽略的家庭关系本质与互动特性，对於学生成就，具有举足轻重的影响力。

Johns Hopkins University社会学博士生Elizabeth Dayton名为Falling Short of College的研究写到，针对子女教育程度「向下流动」的现象，可以藉由改变家庭互动关系加以避免。Dayton指出，当父母主动与子女讨论教育的目标，以支持和关怀的方式教养孩子，并且参与他们的学习与社交生活时，青少年的学业表现往往较佳。

Dayton指出，依据双亲的教育程度与家庭收入的多寡，的确可以预测孩子的学业成就。不过她希望解答的研究问题是，为什麽父母均具有大专学历的孩子，却无法达到相同的教育程度，只有高中毕业。3分之一的青少年父母拥有大学学历，然而这些青少年学历超越父母或与其相当者，却只比5成多一些。

大约父母教育程度为大学肄业的青少年约占百分之18，这些学生有五成进入大学就读，另外一半的最高学历则是高中毕业。

Dayton文中特别澄清，她并不认为所有人都应该有大学学历。然而，为什麽为数甚多的年轻人，其教育历程出乎意料地显现「向下流动」的趋势，确实是个值得探讨议题，同时也有助於增进公民的教育水平与素养。

为了分析亲子间教育程度的动态关系，Dayton将研究重点放在社会资本(social capital)上。根据社会学家James S. Coleman的定义，社会资本与财政或人口组成的优势有所不同，是指青少年从人际关系间得到的温暖与信任。Dayton的分析资料以美国劳工统计局自1997年开始进行的「国家青年长期追踪调查」为主，研究对象为9千名12至16岁的青少年，每年定期进行面对面访谈。

访谈中的问题主要围绕着这些青少年家庭关系的特性与本质设计，想要了解社会资本对於他们的影响，例如青少年是否感觉到来自父母的支持;对於青少年来说意义重大的事情或活动，父母是否常常参与并提供帮助;父母是否会无预警也无由来地取消计画，并且将自己的问题怪到小孩身上。此外，调查内容也包括家长对於孩子生活的熟悉与否，而这从父母是否认识孩子的朋友、以及这些朋友的父母、学校老师、以及小孩下课之後的动向等等，可以略见端倪。

Dayton的研究结果指出，父母与青少年讨论教育与生涯规划的频率增加，可以减低小孩教育程度向下流动的可能性达3分之1。家长对教养的投入，不管是以严格或关坏的方式，相较於完全放任的做法，小孩教育程度不如父母的可能，则减低了约2分之1。父母双方共同扶养的家庭，比起单亲的来说，孩子也比较容易达到与父母相等的教育水准。

即使依照军事服务职业性向综合测验(Armed Services Vocational Aptitude Battery)，将青少年的天赋设为控制变因後，研究所得仍然不变，显示家庭关系对於孩子学业表现的影响。

Dayton表示，长久以来，学生的背景与性向都被视为影响学业成就的重要因素，但是家庭关系本质与互动特性却总是受到忽略。Dayton指出，更重要的是，当家长过份专注於提升物质生活品质时，反而可能对孩子会造成负面影响：「尽管家庭收入与孩子的教育成就相关，但是若为了提高收入而压缩到亲子相处时间，成效可能就会大打折扣。」

资料

【台湾教育部 - 新闻资讯】亲子互动可增进学业成就 台湾教育的起源1630年代，跟随荷兰东印度公司来台的传教士干治士（GeorgiusCandidius）利用罗马拼音将台湾新港附近的平埔族语言文字化，并利用该文字开堂教授圣经。该文字因为 东印度公司传授于平埔族新港社，所以称为新港文或新港文字。1636年，荷兰传教士罗伯图斯·尤钮斯（RobertusJunius）更开始在新港社创立学校招收平埔族学童，教授新港文、圣经与罗马文字。后来，南部平埔族大社中，通通都有类似由传教士设立的教育机构。这些学校，就是台湾教育的启蒙。

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