来源：《中国留学生创业》
文/张大国
不安分的好学生
莫天全出生于1964年，当时的中国还沉浸在“文革”的浪潮中，整个社会还动荡不安，随时都是风起云涌的样子。也许是从小受父母的影响，也许是文革给父辈们带来的学业遗憾感染了他，莫天全从小就爱学习，学习成绩一直都是名列前茅，1981年考上了教育部直属的全国重点大学——华南理工大学机械工程及自动化专业。
年少得志的莫天全，入学不久就开始觉得大学里的学习满足不了自己的多重兴趣，便寻思着早点离开学校好去社会上一展拳脚。但那时候不像现在打一个报告批准就可以出去创业，过两年还可以再回来。但在他的强烈要求下，校方同意他跳级，就这样莫天全用了三年的时间修完了大学的过程。从学校出来之后，背着包，莫天全仰望着头上的那片蓝天想着自己终于可以在社会上施展拳脚，报效祖国了。
当时大学生毕业都是国家分配的，莫天全被分到了天津机械部第五设计研究院。在远离家乡的渤海之滨，天气，风俗，饮食，一切都跟南方不一样，但莫天全努力让自己适应这里的一切。
但很快年轻人通常有的毛病同样在他身上表现出来了：年轻气盛。天天呆在在研究院里的他又开始寻思自己的出路了。要让世界变成自己的，得做一番大事，可那些大事似乎都是领导才做的，怎么办呢，唯一的出路就是自己当领导，这在莫天全今天看来都很幼稚的想法，却让他走上了管理的道路。他坚信：在国内工作如果想做一点事情，不和管理结合的话是没有机会的。只有去学管理，当管理者才更能发挥自己的一技之长，把事情做得更好。
在天津工作了两年后，莫天全在1986年考上清华大学经济管理学院的研究生，跟随傅家骥等老师学习技术经济。一心一意的莫天全在中国最高等学府积极参加各类科研活动。在1988年至1990年的两年时间里，莫天全参与了国务院发展研究中心组织的中国产业组织政策研究课题，并为此获得中国经济学最高奖“孙冶方经济学奖”。
“清华人都是比较务实，大家都是踏踏实实做事，老老实实做人，要把事情做好。”谈到清华精神，莫天全说这一点对他影响是最深的。直到今天他都会说：“在清华经管的学习完全改变了我下半辈子的走向，改变很大。”
清华带给莫天全的影响力也非同一般，那一阵的清华及整个中国都涌起了一阵出国留学潮，在潮流的推动下，莫天全远赴美国印第安那大学攻读经济与管理博士学位。
在异国它乡，莫天全的人生又掀开了新的一章。
初生的犊儿不怕苦
1990年12月28号，莫天全离开北京前往美国。那天北京下着漫天大雪，但他心里却很激动。在他眼里中国和美国是这个地球上最伟大的两个国家——而他现在终于可以从这两个最伟大的地方吸取养分了。留学生涯是辛苦而充实的，每天都要看大量的书，超负荷的学习并没有让他止步，反而让他更加刻苦了，他的成绩依然出色，每年都会拿全额奖学金。当时他的生活主要靠奖学金，可以说日子过的比较艰难，但他依然过的很充实。每天都要花大量时间去学习同时去实践。书太贵了，就自己去复印。那段贫寒的留学生活真正让他学到了很多在国内没有学到的东西。
即便是在留学期间，他也并没有安定下来，也许有些人属于天生的创业者，无论做什么，创业的心都会汩汩而动。在美国半年后他便试着自己创业了。在一次回国探亲期间，莫天全考察了老家的经济之后决定在桂林建一个葡萄酒厂，既然想到了就要动手实施，在与约旦的一位富商之子和印第安那大学法学院一位老教授沟通之后，便借了笔钱，三人一起在桂林办了家合资葡萄酒厂。因为当初每个人都很忙，莫天全也有繁重的学业在身，葡萄酒厂便请了别人来管理，而三人都无暇去过问的酒厂的事情了。就这样不到三个月，酒厂便开不下去了，只好关闭。这是莫天全第一次创业，虽然失败了，但他并不气馁，因为失败的原因很简单，自己学业繁忙没有时间经营，酒厂倒闭之后，莫天全明白了很多道理，他开始向着更深层次的目标迈进了。不成功的例子是为了下一次的成功做铺垫，有了这次葡萄酒厂的铺垫，莫天全以后的创业便谨慎了许多。
一个偶然的机会，莫天全结识了道琼斯旗下一个CTO。两人相谈甚欢。从交谈中，细心的莫天全发现他对计量经济学非常感兴趣。回到学校以后，他就专门给那个CTO买了一本计量经济学的书，一本书50美元，当时这对于靠奖学金生活的莫天全来说说无异于是笔不小的开支。但咬咬牙，买了下来给那人寄了过去。50美元一本的书虽然贵，但却让莫天全得到了更昂贵的回报。没过几天，那人就给莫天全打来电话说：来上班吧。接到电话后的莫天全兴奋不已，终于可以到美国有名的信息圈子一展拳脚了。而当时的他虽然修完了课程，却还没有完成博士论文。莫天全回忆说：“1993年，我在学校里完成了所有的课程和考试，按照学校规定，学生可以有5年的时间完成论文。于是，我暂时搁下论文，进了道琼斯Teleres（美国当时最大的房地产网络信息公司）工作。”
这份工作成为了莫天全人生中的又一个转折点。早在他刚上印第安纳大学的时候，他就想着以后做经济学教授之类的工作。但这份工作充满了商机与乐趣，他开始改变自己的想法。在这份工作里他得到了很多乐趣，却因此再也没有完成自己的博士论文，直到今天想起了，莫天全也无不遗憾。
进入道琼斯体系后也不是那么的顺利，可以说困难重重。在这里可以有很多的机会，但也要背负着很大的压力。从分析师开始做起，这对他以后的工作都受益匪浅。从最初的市场分析到后来的融资，再到后来把整个在线建立起来，他几乎参与了其中的全部过程，付出了不少的汗水，深得高层的赏识。机会总是青睐有准备的人。在莫天全付出了努力之后，终于等来了自己的回报。公司开始要向亚洲大力扩展市场了，CEO对莫天全说：你去吧。就这样从1995年开始，莫天全上任道琼斯Teleres亚洲及中国董事、总经理。
在道琼斯工作的三年时间里，Internet还没有对资讯业务提供有力的支持，人们还没有或者刚开始意识到Internet和资讯业的结合具有很大的市场空间。莫天全充分意识到网络能对资讯业务提供多么强有力的支持，而这块市场当时在国内鲜有人问津。而房地产不仅是莫天全潜心钻研多年的领域，且是国内刚刚掀起热潮的行业，两者若能合而为一，一定能创造出成功的商业模式。回国创业的心已经蓄势待发。
在祖国找寻自己的天空
其实莫天全心里一直有个愿望，那就是要在中国做一个与道琼斯、路透、布隆伯格齐名的信息提供商。精明的莫天全已经意识到了网络给公众生活所带来的巨大影响，怀揣着理想和激情，莫天全回国了。
1996年，莫天全创立了搜房的前身——宜鼎信息技术有限公司。宜鼎主要经营房地产信息提供和资讯业务，其业务定位在房地产信息、GIS（地理信息系统）&GPS（全球定位系统）和Internet。同时宜鼎还和中国房地产信息中心合作，对中国房地产指数进行研究。那时开通的网址是www.Chinaproperties.com。但这个网址名称似乎不怎么好记，念起来也不顺口。莫天全便绞尽脑汁想找一个好记又能代表产业名称以便作为品牌的网名。www.soufun.com一下子跃进脑海，对了，就是它了，日后影响千百人中国人生活的门户网站就这样诞生了，他找到了好友李山一起去寻找资金。
美国国际数据集团（IDG）首先抛来了橄榄枝。因为莫天全以前在道琼斯的背景，IDG对莫天全充满了信心，对搜房网的前景也充满了信心，全力支持他。几乎没费什么力气， 莫天全就拿到了IDG的风险投资，并于1999年在英属维京群岛注册成立了搜房资讯有限公司，注册资本为4亿港币。直到现在莫天全对IDG也充满了感激，他说：“在两次青黄不接的时候，也就是没有钱的时候，压力很大，没有钱发不了工资员工会人心涣散， IDG两次给我们过桥资金。在下一次融资没有到位之前他先把钱给你，虽然钱不多，50万、100万，但是让你渡过最困难的时间，因为很多好公司实际上就是因为一道槛没有过去就完蛋了，就消失了。”
新世纪初的互联网发展遇到了“寒冷期”，刚获得资金不久后的搜房网猝不及防地面临了世界互联网泡沫的破灭、众多网站在震荡中退市的考验。搜房网也不可避免地开始裁员，业务开始大量缩水。在搜房创业的头三年，也就是网络泡沫存在的三年。这三年里，莫天全一心泡在了工作上。刚开始总是很艰难的，莫天全几乎没有领过工资，说没有工资，是当时每月5000块钱的薪水跟他在美国时的年薪比起来简直是不值一提，可以说那时他一直在吃以前的老本。
但莫天全没有在泡沫中退却，他每天都会去网上查最新的资讯，寻找新的策略。这时他想到了收购，收购中国最好的房地产类门户网站。从香港最早的房地产网，到深圳房地产交易网，再到上海的房地产网，莫天全亲自去跟他们谈，他们都很支持莫天全的做法，于是，在短短2个月之内，莫天全把香港、深圳、上海全部收购完毕，搜房网一下子成了大中华最大的房地产互联网公司，拥有台湾、香港、深圳、上海、北京等各个地方的房地产交易网站，辉煌的时代正等着他。
穿过一路荆棘拉开了瑰丽的画面
熬过严冬的莫天全和他的搜房网终于站稳了脚跟。
2005年，Trader Classified Media向搜房网投资两亿元人民币。Trader Classified Media是法国最大的分类传媒集团，集团董事长John Mcbain是加拿大人，从哈佛毕业后就自己创业建立了全球最大的分众广告传媒，莫天全和他一见如故。其实当时莫天全已经不需要钱了，但直觉告诉他John肯定会给搜房带来贡献，莫天全便同意了John用2000多万美元入了15%的股权。其实当时董事会都有保留意见的，但这一次，莫天全破天荒地坚持己见，使得John顺利入股。
事实证明，莫天全的坚持是对的。John进来一年以后就把现在最大的股东澳洲电讯介绍进来。，整整一年未见到大钱的中国互联网，终于迎来了2006年度第一笔过亿美元的投资，来自澳大利亚电讯的2.54亿澳元（约合20亿人民币）注入了搜房网，换取其51%的股份。这是一次令不少人目瞪口呆的融资，以至于被视为一场资本赌局：投资方澳大利亚电讯要想赢回下注的20个亿，搜房至少要在两年内持续实现100%的高增长，并顺利登陆纳斯达克市场。而决定着这场赌局最终结局的，则是搜房创办人、董事长兼总裁莫天全。
站在巨潮浪尖上的莫天全显然对自己的搜房网信心满满。
对目前行业的发展现状，莫天全坦承：要做就做老大，老二老三都是无法生存的。从来赛场上只记得冠军，谁会关心亚军和季军。
谈及成功的商业模式，莫天全表示：“海外的商业模式可以参照，但一定要根据中国的特点做相应调整。美国曾经有一家房地产互联网界的著名公司，在搜房网创立之初，我仔细研究了这家公司的招股书，从头到尾起码看了七八遍。我就考虑，如果单纯将其商业模式搬到中国来，那不太可行，美国的房地产市场和中国的市场根本是两回事。美国的房地产市场相当成熟，就新房和二手房的市场占比而言，二手房达80%-90%，新房只占10%-20%。而中国5年以前的情况恰好相反。于是，我们只借鉴了这家公司的一些做法，再结合中国房地产市场的实际情况，最终确定了搜房的商业模式。”
莫天全与澳大利亚电讯为搜房设计的下一步是：扩张与上市。2006年5月，莫天全以私人名义买下香港联交所上市公司顺昌集团，被业界疑为有意借壳上市。此外，澳大利亚电讯是澳大利亚、纽约和新西兰证券交易所的上市公司，这也为搜房未来上市提供了一定的想象空间。莫天全表示，顺昌只是他个人的投资行为。他本人更属意美国市场。为此他开始调整搜房整体格局，将原先垂直管理改为由各公司自我管理、灵活性更强的扁平式管理，以期更符合境外公司上市的组织架构和运营模式。而实际上，搜房网的上市只是时间问题了。
莫天全永远都是个与激情同在的人。也许代表他的能用他曾经说过的一句话来表达：我是一个创业者，作为创业者必须保持一种近乎狂热的激情——PASSION，还有毅力，要坚持——PERSISTANCE，面对困难千万不要放弃，记住一句话：“NEVER，NEVER，NEVER GIVE UP（永远、永远、永远不要放弃）。”
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