美国教育部发布一项能帮助中学里的学生谘询顾问与校长的软体。这个软体可以协助校方了解与监督学生的联邦政府助学金申请（FAFSA：Free Application for Federal Students Aid）之完成度状况。藉此，校方可以协助学生以让他们得到更多接受高等教育的机会。校方可以使用这个软体追踪学生联邦政府助学金的申请状态与个别高中的完成度统计表。透过这个方式，校方可以确保每个学生都完成这项联邦政府助学金的申请，也可以评估学生是否有机会得到联邦政府的学生补助。这个资讯对於家长与学生在做是否能够上大学的决定上有非常关键的帮助。

美国教育部长邓肯(Arne Duncan)表示：「我们知道完成FAFSA是学生是否能够获得更高教育的关键因素，所以这个软体将会成为校方的学生谘询顾问之指南。我们希望能提供这项资源以让高中校方更有协助家长与学生准备大学升学的能力。」

欧巴马政府把提高美国人拥有大学学历的比例成为重点努力方向，特别是在2020年之前让美国成为拥有大学教育比例最高的国家。让FAFSA变得更容易则是达成这项目标关键，因为这能提高学生进入大学的机会。FAFSA能帮助政府了解学生是否有机会得到联邦补助，包括联邦学生贷款与工读机会，还能帮助其他非联邦奖助来源决定奖助金的去向。所以FAFSA成为能否得到大学奖助金的最基本要素。一些重要的研究显示FAFSA的完成率与大学的注册率，特别是低收入户，有着密切的相关性。

大学升学专家、升学谘询顾问与高中校长不断地向教育部询问他们有多少学生完成了FAFSA，他们需要这些资讯来协助他们的学生与家长。但在此之前，教育部并没有即时的资料可提供给校方。在过去，校方需要仰赖自己的校内调查才能知道学生的完成状况，而且往往得到的数据高於实际的数据。现在校方每两周即可得到同步更新的资讯，校方不但更容易督促学生完成申请，还能为他们进入大学作准备。如欲了解更多相关资讯，请前往这个网站http://federalstudentaid.ed.gov/datacenter/fafsahs.html。

(驻旧金山办事处文化组 编撰)参考资料

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