由於学校开始将纸本课程更换为数位课程,不论是教师自行编写的教材、开放教育资源,还是出版商提供的方案等等,为了提供教师与学生最佳的课程组合,各单位皆致力於课程教材的整合与搭配。然而,在每个学童都拥有能够阅读数位课程的装置前,大部分校区仍以专属的纸本教材作为主要的课程来源。
数位学习顾问暨StoryChasers公司执行董事Wesley Fryer表示:「真正的转折点是所有学生都拥有数位阅读装置的时间点,在那之前,你无法将任何一种数位课程推广至整个国家。」他补充说明:「但对於能够提供每位学生1台电脑或行动装置的学校,每天面对各式各样的数位课程,必须挑选出适合的教材,因为没有1种数位课程是完美无缺的。」「由於网际网路上数以千计的课程资源、大量的开放教育资源(开放授权,且免费分享)、以及由教师、课程出版商编写的教材,现在课程的取得、修改和制定都拥有更多的弹性,可满足学校的需求。这种灵活性增加了课程的选择性,但同时教师也需负起责任,毕竟选择高品质的教材可能是一项相当耗时的任务。」
犹他州开放高中就是将课程交由教师决定的示范学校。开办3年的虚拟高中拥有 350 个全职学生及 50 个兼职学生,其中 14% 的学生人口处於「经济弱势」。学校主任DeLaina Tonks表示:「所有教师取材自开放的教育资源,自行决定教学课程。尤其是目前我们所面临的经济情况,人们负担不起专属教材,而开放的教育资源正好解决了这个问题。」「学校一开始聘请教学设计者选择课程,但发现教材内容对学生的吸引力仍嫌不足,改将课程选择的责任交给教师之後,才获得较好的效果。每位教师在教学前,花费1年的时间蒐集教材,并整理成完整的课程内容。通常教师们会使用网路取得或自行编写的教材。」到目前为止,该策略已发挥成效,犹他州开放高中的测验成绩高於州平均,而且在去(2011)年春天,该校赢得犹他州最佳课程开发奖 (Utah's Best of State Award for Curriculum Development)。
负责管理 6-12 年级的中学校长Deron Durflinger表示:「拥有 700 名学生的爱荷华 Van Meter 校区,教师所采用的课程内容结合了自己编写的教材、开放教育资源及出版商的专属教材。每个 6-12 年级的学生配有1台笔记型电脑,几乎可从纸本课程转为数位课程。」「教师们对於数位课程的接收度不尽相同,有些教师仅使用数位教材,而有些仍使用手边的纸本教科书教学。这是渐进的发展过程,有些教师马上就能全心全意投入,而其余的可能需要更多的协助。」
目前仍有一些障碍阻挠数位教学的进行,包括技术所需的成本、如何整合数位教材,以及各州该如何认可课程内容等议题。教科书出版商及课程供应商Houghton Mifflin Harcourt的全国销售经理暨资深副总裁John Sipe表示:「有些州希望校区采用统一的教科书及课程,并不允许太多的弹性。我们都希望能提供最新、最准确和最相关的课程,但在许多情况下,并不允许我们更换教材,除非该教材获得认可。」「为满足学校想自订课程与教材的需求,Houghton Mifflin Harcourt提供客制化出版服务,学校可选择想要的课程与顺序印成纸本,或编成电子书。」
苹果公司在1月份公开宣布进一步提供出版商与学校更多选择。为积极进攻K-12电子教科书市场,苹果与Houghton Mifflin Harcourt、McGraw-Hill和Pearson进行合作,透过iBooks商店提供互动式教科书。
拥有4万4,000名学生的加州河滨统一校区(Riverside Unified district)正在推动课程拆解政策,也就是将教科书的教学内容分开,再与其他教学资源进行整合与搭配。河滨校区K-12教学技术主任Jay McPhail表示:「校区的数位教材必须与各种装置相容(device agnostic),或者不依赖任何特定装置。」河滨校区使用iPads和Android slate平板电脑,同时也使用学生自己的数位装置。
数位学习顾问Fryer赞同McPhail的顾虑。Fryer表示:「从前的课程模式只有单一选择,新的模式则是开放、共享,且可在多重装置间移动。单一平台或许对课程安排颇具吸引力,但终究是受限的思维模式。未来的数位课程将以可重新混合的形式出现於云端或行动装置上。」
驻外单位:驻旧金山办事处文化组 编撰参考资料
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