《澳洲人报》周三报导，去年第四季度澳洲平均生活水平下降，家庭对未来的展望降至20世纪80年代霍克政府之后的新低。

堪培拉大学国立社会与经济模型研究所（National Institute for Social and Economic Modelling，NATSEM）的分析显示，去年第四季度的工资涨幅仅为0.1%，创下新低记录，但生活成本却上涨了0.7%。

NATSEM首席研究员菲利普斯（Ben Philips）说，去年第四季度生活水平净下跌了0.6%，意味着生活水平已经在下降。在过去的五个季度中，生活水平有三个季度呈现出下降趋势，只有去年年中呈现出上涨势头，但那更多的是得益于利息下调，而不是工资增长的结果。

“自1990年的上一次经济大萧条以来，我们的生活水平提高了66%，在某些节点上我们偏离了上涨轨道也是正常的，”菲利普斯说，“这个点可能已经到来。”

财相霍奇周三晚在雪梨发表演讲，主题就是生活水平下降带来的威胁，他还同时公布了审计委员会的各项发现。

财长辩称，除非从现在开始节约预算，否则澳洲的下一代将背上沉重的公共债务，同时还要负担越来越多的退休人员的生活成本。

但是，NATSEM的研究表明，生活水平的下降不仅仅是下一代的问题，它也是政府现在面临的问题。2013年全年，工资涨幅仅比生活成本高出了0.6%，远低于2.6%的长期目标，既低于霍华德执政的11年，也低于陆克文-姬拉蒂执政的六年。

在霍克-基廷政府执政时期的后半段，生活成本平均每年上涨0.9%，部分资料显示，在霍克政府执政初期，曾经出现过生活水平下降，当时，政府为了和工会运动保持“一致”，故意将工资涨幅控制在生活成本的涨幅之下。

菲利普斯说，主要进口商品的销售价格不会对收入增长提供帮助，同时也没有进一步减税的空间，利息下调空间很有限，就业市场依然疲弱。“短期内家庭生活水平仍然不太可能发生变化。”

联邦银行首席经济学布莱特（Michael Blythe）说，通胀指数被国内的结构性力量所推动，超过了储行的影响。在过去十年，澳洲每年的通胀涨幅大约为3.5%，同时很多进口商品降价。“人口老龄化推高了医疗保健成本，政府正试图提高收入，菸草税大幅调账。”布莱特说，“同时，缺乏就业保障也将导致工资涨幅缩小。”薪资涨幅低于通胀，实际工资正在下降。“2014年，这种趋势有可能还会持续。”

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