美国哈佛大学作为世界顶尖学府，在许多方面令其他高校难望其项背，书是哈佛DNA里一个至高无上的元素。近百图书馆是哈佛治学之依托。哈佛图书馆藏书之丰富毋庸置疑，而最难能可贵的是学术至上的服务理念。
图书馆太大要靠地图指南
哈佛图书馆是一个图书馆的群和网络。哈佛大学有九十多家图书馆，有综合图书馆、专业图书馆，每个学院有图书馆，甚至学生宿舍里也有图书馆。这些图书馆分布在波士顿的各个校园，还有的在别的城市，最远的在意大利的佛罗伦萨。各馆都有其无可替代的特色，不同的图书馆藏书各不相同，面向不同的学者，侧重于不同的领域。哈佛图书馆之多，之专业性，是为了配合哈佛的教学模式。哈佛教授每次课前都会布置预习内容，上课时决不会照本宣科，要求同学提问、讨论和互动。一节课的课前阅读量超过一二百页很正常。
哈佛大学是1636年创建的私立学校，早于美国建国100多年。早期的创始人约翰·哈佛捐给学校的主要财产就是图书，学校用他的名字命名。学校最大的图书馆是位于主校园里的Widener图书馆。《环球时报》记者第一次去这个图书馆借书时，为了在图书馆里不迷路，管理员给了记者一张地图，还标明了路线。如果把这个馆的所有书架排起来，会有80公里长。但这个迷宫里路标清晰，图书排列有序编号准确，记者来了几次后也就不需要那张地图了。
随着信息技术的发展，图书馆正在不断将大批书籍、图片、音乐、书稿、档案和特别的藏书数码化。许多哈佛图书馆的书可以在线阅读。
周边居民也可来看书
哈佛图书馆无论内在和外在都各具特色。你想见识一下人类发明的第一台计算机吗？去哈佛的科学图书馆，那台计算机的实物就在门口。记者最喜欢的是法学院图书馆，大大的石头建筑，厚重而开阔，在那部经典电影《爱情故事》里占据了不少镜头。当然记者最喜欢它的是考试期间延长开放时间。图书馆开放的时间通常从上午9点到晚上10点，复习应考期间，该图书馆和另外几个图书馆甚至为学生提供通宵开放的便利。燕京图书馆是哈佛有关中国和东亚研究的图书馆，是第三大馆。政府学院的图书馆没有验卡系统，周边居民和来访者也可以很方便地进馆阅读。
在哈佛的多家图书馆的阅览室内，都配有舒适的沙发。读者累了，就在沙发上靠一会。哈佛法学院图书馆每个学生座位十分宽敞，相当于国内大学图书馆中三到四个座位的大小。哈佛学生可以通用各个图书馆，随便去哪里看书自习都可以。图书馆里随处有免费上网的电脑，可自由使用。学生也可免费使用扫描仪，只需花一些时间，就可以把一本书有关章节扫描存进U盘，带回去慢慢看。扫描仪根本没人看管，就是学生自己用。
送书上门不计代价
哈佛的图书馆虽然多，用起来却很方便。距离远的图书馆不方便去借书，网上填个单，第二天书就送到你指定的地点，风雨无阻。据介绍，图书馆到郊外的书库索取一本书的费用是80美元。即使某一天只需从书库内提取一本书，图书馆也会特意派人，驱车前往提取。有些哈佛图书馆没有的书，读者可以通过馆际互借方式，从美国国内其他高校的图书馆，甚至其他国家的图书馆借阅。如果需要的仅是某一本专着的某一章节的几页，那么图书馆还可以复印好寄给读者。所有这些服务都免费。图书馆还向读者征求采购书籍的建议。如果图书馆缺研究和教学急需的书籍，读者可以直接和征订部联系，图书馆会加急订购。图书馆的专业人员为学者提供一对一的咨询和辅导，提供最有效的引导，使学者很快熟悉本专业的藏书。哈佛本身就是一所有关高等教育的巨着，若想办世界一流大学，读懂哈佛图书馆是极其必要的。有哈佛学生云：“有这100座图书馆在，哈佛就会一直在。”
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