留学大国组团参展成为本届教育展的一大特点。(王晖余 摄)
专家现场解答。(李敏 摄)
3月1日上午8时半，距离第十三届中国国际教育巡回展北京站(以下简称“教育展”)正式开展时间还有半个小时，展览大厅入口处就已摆起了长蛇阵。来自全国各地的学生、家长焦急地等待入场，希望获得直接、全面、权威的留学资讯。据悉，本届教育展(北京站)为期两天，来自美国、英国、法国等近30个国家和地区的超过400所高校和教育机构参展，为历年来规模最大。
留学热
持续升温
上午9时，展厅内开始热闹起来，不同国家、不同肤色的人们汇集其中，人头攒动。进入大厅不到50米的路，笔者手中已收获10多份“资料”，前来咨询的学生手提大袋、小袋，也忙得不亦乐乎。
“我的同班同学相当一部分都有出国留学意向，40名同学中已有三四名出国。”一位在加拿大展区咨询的学生告诉笔者。
“在这里，你可以真真切切地感受到中国学生留学海外的热度。”一位家长如是说。
面对中国学生和家长的“热情”，参展国家更积极。“此次教育展共有来自加拿大、澳大利亚等8个国家采取了国家展团形式参展。”教育部留学服务中心副主任邵巍表示。
在这些国家的展区内，最显眼的位置一般都会有一个由该国使馆教育留学部门负责接待的综合性展台，向有意留学的参观者介绍该国总体的留学政策。之后，参观者还可以来到各自心仪的学校展台前，更加有针对性地向学校代表了解信息。家长和学生普遍反映，此项措施也可以帮助他们从宏观和微观上更好地把握留学信息。“而且有使馆相关部门或者是指定的中国合作机构的人员在，总觉得发布的信息更具权威，带来的院校更值得依赖”，一位家长说。
新老留学国
生源争夺激烈
进入到本届教育展的现场，看见的第一个展台来自郁金香的国度——荷兰。荷兰高等教育国际交流协会合作办公室教育推广官员高哲铭向笔者介绍说，这次共有来自荷兰的15所高校进展宣传。学生的热情也是超出了原来的预料。“原本准备两天发完的资料结果一天就发得差不多了，还得再去加印。”
同属近年来新兴留学国家的爱尔兰在展会期间也受到了极大的关注。荷兰、爱尔兰等国虽然成为留学选择的新宠，但在展会现场，笔者观察到，英、美等传统留学强国吸引力依然强劲，一些名牌大学，如美国哥伦比亚大学的展位前被前来咨询的学生和家长挤得水泄不通。
美中国际教育文化发展中心的有关负责人表示，2008年的教育展美国展团异常火爆。除了美国拥有较好的教育资源之外，一方面是因为2008年美国签证的通过率较往年有所提高，另一方面是人民币的升值，留美的性价比大大提高，许多中国留学生抓住这一契机赴美留学。
英国大使馆文化教育处教育高级官员李勤表示，英国的优势在于出色高质的教育资源、被全球广泛认可的学历资格和便利的签证政策。近年来，英国政府还针对留学生推出诸如“国际毕业生计划”和“苏格兰招贤纳才计划”等各种工作延签计划，为中国学生提供留英工作机会。
法国驻华大使馆高等教育合作专员魏让方教授在接受采访时表示，近年来，中法关系的稳定发展为来法留学的快速成长奠定了基础。另外，法国留学的学费并不高也是重要因素。加拿大大不列颠哥伦比亚省国际教育中心有关负责人则认为，公立学校为主体的教育体制，相对宽松的移民政策和丰富的研究经费是加拿大吸引海内外留学生的主要因素。
同时，近年来，随着亚洲教育力量的发展，新加坡、日本、韩国和中国香港地区等亚洲留学新势力也在全力拓展影响，以求吸引更多的中国留学生。
留学人群
整体呈现年轻化
17岁的刘驰虽然正值高考备战的紧张时期，他还是特地拉着母亲跑来展会。开展不到两个小时，他们已经楼上楼下绕了个遍，“已经看了30多所学校了，美国的、加拿大的、香港的都有。但是今天主要还是抱着咨询的态度来的，暂时比较看好的是三所美国的大学。”刘驰说。据他的母亲介绍，刘驰一直成绩优秀，在国内应该也可以考上不错的大学，但是他有自己的想法，也有自己的理想，“刘驰是个不喜欢按常规出牌的孩子，作为家长，我们都支持他的决定。”
像刘驰这样准备出国留学的高中生，展会上为数不少，笔者还碰到一对从山东专程赶来的夫妇，他们也是想送读高中的女儿出国。在采访的过程中，笔者发现很多高中生，在接受完中国的基础教育之后，希望能有机会享受到不同个性的高等教育。
针对现在出国人群的特性，邵巍谈了自己的看法。他认为，虽然在何时出国是最佳时间这个问题上是仁者见仁、智者见智，但是从留学群体的年龄上看，整体已经年轻化了。现在的海外留学生，主要的年龄段还是集中在18到25岁。
专家呼吁
出国留学要保持理性
在留学热持续升温的情况下，有关专家呼吁，学生和家长都要保持理性。在出国留学应该学习什么专业这个问题上，笔者经过采访询问，却发现很多人虽确定了出国的路，却并没有明确到底学什么专业。看学校名气、看专业排名成了选择的标尺，当问及毕业后发展和就业的方向时，很多人表情茫然，“走一步看一步吧，没考虑这么多”，一个学生这样回答。
对此，邵巍认为，现在留学生的主体主要是自费留学生，在他们选取专业的领域时，实际上更需要给予指导，这样使他学有所用，能够适应未来的就业情况，才有一个更好的职业发展。他举例道，中国农业人才较为缺乏，而现在出国留学的学生中，学习农业的比例很少，这中间就存在一个供需差距的问题。
美国西北理工大学中国代表处王先生表示，不存在什么热门专业，越是热门越是竞争压力大。在选择专业的时候，兴趣应该永远被放在第一位。“自己的选择和未来就业的方向联系起来再做决断，可以避免一些学生盲目地选择排名靠前的专业。”美国密西根州立大学中国招生代表陆曙光表达了同样的看法：“没有最热门的专业，只有最适合的。”
新航道学校雅思写作主讲、曾经留学英国牛津大学的徐卡嘉则表示，出国留学之前要考虑自己是否能真正融入当地的文化氛围：“留学前，学生和家长尤其要注意考察想去的国家和学校的文化背景，选择合适自己的，去了才发现错了是很麻烦的事情。每个大学都有自己的特色，选择适合自己的文化氛围是非常重要的。”
采访后记
下午4时半，喧闹了一天的教育展终于开始慢慢地安静下来。结束了一天的采访，笔者走出展览馆，心情却难以平复。从原来的公派留学到现在的自费留学，从原来的“精英留学”到现在的留学大众化的发展趋势，从原来的有限几个国家的留学到现在前所未有的自由选择……随着中国国力与百姓生活水平的日益提高，出国读书的人越来越多。我们也许并不缺少出去的机会，而更应该思考我们希望通过这段经验获得什么，我们回来时应该能为国家、为社会创造什么价值？毕竟，每个中国留学生选择的背后不仅仅是个人的取舍，同时还反映了一个国家的国际文化交流心态。
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