编者按：2002年4～5月间，驻悉尼总领馆教育组对新州地区中国自费留学生的情况进行了一次抽样问卷调查。调查范围覆盖了新州悉尼地区的悉尼大学、新南威尔士大学、悉尼理工大学、麦考瑞大学、西悉尼大学以及地处偏远地区的纽卡索大学、查尔斯特大学等7所高等院校。调查对象包括从大学预科到本科、硕士、博士等各级各类学生。
调查结果
语言障碍是关键。语言关是考验留学生是否能顺利完成学业的第一关。因为只有顺利通过语言课程，克服了语言交流中的障碍，才有可能把学业搞好，同时更方便地与当地学生交往。
语言上的差距仍然是大多数自费留学生学习上面临的最大困难。自费留学生在国内就通过英语考试，来澳后就可直接进入专业学习的为数不多。多数留学生在入读正式课程之前要进语言学校补习英文，最少的一般也要读10周，多的要30周以上。
多数调查者表示，与澳大利亚本地人相处还是“比较容易”的，但也有不少人认为“不容易”或“说不清”，且人数不少。这说明还是有相当一部分学生无法融入当地社会，语言上的缺陷是重要原因。
同时，相当一部分留学生利用业余时间去打工，赚生活费，而他们打工地点多为华人餐馆、商店，运用英文的机会相对较少，一年多下来，他们牺牲的多是周末休息时间和假期，尽管赚到一点钱，但英文水平停滞不前并影响到学业进步。这恐怕是无法用金钱弥补的。孰轻孰重，不言而喻。
身处异国他乡，没有亲朋好友，心灵上的孤独与生活中的无助，使一部分自以为已经开始成年的“低层留学生”开始交异性朋友，做出未婚同居、堕胎、赌博、吸毒等出格行为，有的甚至因此颓废，自暴自弃，而最终堕落。特别是那些从高中阶段就走出国门的留学生，独生子女居多，家庭条件比较优越，从小过的是“众星捧月”式养尊处优的生活。出国之后，一下子远离父母，没有人管束，不少人出手大方，花钱如流水，相互搞攀比，开的是名牌轿车，戴的是名牌手表，用的是高档化妆品，穿的是时髦服装，动辄在唐人街名餐馆请客吃饭……这一切让许多当地人都感到不可思议。
也正是因为年龄小，自控能力不强，一些留学生仍像在国内那样，身体稍有不适就不去上课，旷课、迟到现象屡见不鲜，出勤率达不到移民部规定的80%，被吊销签证的情况也时有发生。
多数自费留学生出国留学、回国工作等事宜很少与我驻外教育处(组)取得联系，除非出现问题，需要使(领)馆出面帮助解决，他们才肯主动找到教育处(组)。特别是那些年龄较小的留学生，还没有完全成熟，处世经验不足，遇事经常不知所措，却又找不到求助对象。
中介机构鱼龙混杂，良莠不齐，收费普遍偏高，信誉不好，管理混乱，亟待整顿和规范。被调查的自费留学生，大多数是通过中介机构办理出国留学手续，但普遍认为中介机构信誉“一般”或“不好”，收费较高，不少机构承诺与服务不一致，让人有受骗的感觉。在调查与访谈中，我们了解到，留学生对中介服务机构比较一致的评价就是“太黑”，“宰你没商量”。很多人即使受了蒙骗，多交了手续费，但为了顺利办妥出国手续，也都“认了”，何况一辈子能有几次机会出国留学呢？所以许多中介公司正是利用学生和家长的这种心理，以一般甚至是低质的服务赚取高额利润，原因很简单：求大于供。想办理出国留学的学生人数“呈几何级数增长”，留学中介服务机构做的都是“送上门的生意”，几乎没有一家亏本。再加上目前对留学服务中介机构的管理制度不够健全，监督措施不够有力，导致有的中介机构仅靠出租牌照，每年就可获得不菲的收入，中间的管理环节实际上处于真空状态。
最为典型的例子是北京的一家中介公司，办理到澳大利亚留学的人数最多，学生的反响也最强烈。从1999年到现在，已经有不少留学生陆续向教育组反映该公司收费高、服务差、暗箱操作等问题，为防止学生抵澳中途转学，该公司向每位学生收取2000澳元“大学押金”，这样一来，即使公司提供给学生的学校办学条件差，无法满足学生的学习要求，学生也只能呆在原学校，因为移民部规定：学生在来澳的一年之内，没有特殊理由不准转学，学校有义务把学生的出勤率向移民部汇报，达不到80%者签证将面临被取消的危险。即便学生通过各种途径转学成功，原来交给公司的学费往往是“有去无回”，自认倒霉。
思考建议
自费出国留学者应具备起码的三个条件：自理和自控能力比较强、经费来源有保障、语言达到基本的入学要求。
对于那些来自国内富裕家庭的“小留学生”而言，其父母已为孩子创造了一个平常家庭不可能有的生活条件，规划好了子女未来的前程，孩子出国留学在很大程度上变成了父母的行为，而非孩子所愿。即使孩子按照父母的要求出国留学，但由于生活无忧，衣食不愁，将来想有的一切几乎都已拥有，上学缺少起码的动力，效果如何，可想而知。
对于那些经济条件尚不具备，就把孩子送到国外读书的家庭而言，孩子承受的压力更大，不仅要学习，还要抽空去打工赚钱，这并不是一种可取的方式，往往是学习、打工互相牵扯，互相影响。
从自费留学生遇到的各种问题来看，他们中间有相当一部分在初到国外陌生环境时，心理上没有充分的准备，加上远离父母，没有亲人的照顾与呵护，使得他们很容易做出一些违反常规的举动。所以，希望那些在国内排队等候出国的未来的留学生及其家长们要清醒地认识到，出国留学要承担很大的风险，如果没有充足的准备，匆忙将孩子送到国外，一旦孩子在国外出了问题，悔之晚矣。
加强对留学中介服务机构的有效管理，完善各项规章制度，实行严格的年检和考核制，优胜劣汰，已经成为规范留学服务中介市场，保护学生利益的当务之急。
我们建议：规定所有留学服务中介机构，都要按统一格式，把经其安排出国留学的人员名单、在外学习单位等情况每半年汇总报国内主管部门，并通知我驻外使(领)馆教育处(组)，同时要求留学生出国以后，要到当地我驻外使(领)馆教育处(组)登记，以便做好对在外留学生的服务和管理工作。特别是对于那些18岁以下的“小留学生”，到当地驻外使(领)馆教育处(组)登记显得尤为重要。
具体措施
鉴于目前来澳自费留学生人数急剧上升，教育组及时加强了对自费留学生的服务与管理工作。
加强与大学外事办公室的联系，定期进行沟通，以获得我留学生的有关情况，有针对性地开展工作。大学外事办公室主管学校的国际学生事务，留学人员与学校发生关系最多的也是外事办。要定期访问中国留学生比较集中的大学，与外事办公室保持密切联系，随时掌握留学生的动态情况。大学方面也愿意通过驻外教育处(组)加强与国内高校教育机构的合作。教育组去年访问的新州几所大学，如悉尼大学、新南威尔士大学、麦考瑞大学、纽卡索大学、查尔斯特大学、南十字星大学等，都有不少中国自费留学生，通过定期访问，与校方建立了良好的合作关系，比较准确地掌握了这些学校中国各类学生的情况。
强化中国学生学者联谊会的功能，以此凝聚广大自费留学人员。新南威尔士州目前有10所大学，全部建立了中国学生学者联谊会，每年新生入学、国际文化节、中国的传统节日，各个大学联谊会都会组织中国学生、学者开展庆祝和宣传活动，弘扬中国传统文化，丰富留学生的国外生活。我们在此期间都会定期为大学联谊会组织的活动提供电影、录像带等反映国内情况的影视作品。不少联谊会还热情帮助自费来澳留学人员提供接站、租房、购物等服务，使刚刚离开祖国来到异国他乡的学生内心充满亲情。
主动关心自费留学人员的学习、生活情况，提供及时服务。针对出国留学低层次化的问题，教育组利用各种机会与这些留学生进行交流，尽可能多地参加他们组织的一些联谊活动，了解和掌握他们的实际情况，并就他们在留学期间遇到的问题和困难予以帮助和指导。我们还注意确定一些主要联系人，为其订阅国内报纸，加强联系，通过他们联系其他学生。
可以看出，广大自费留学生所学专业符合我国经济建设发展的需要，但要能让他们真正为国服务，还需要驻外教育处(组)加强对自费留学人员的服务和管理工作，通过组织留学人员参加国内代表团的招聘说明会，了解网上发布国内相关的用人信息，不定期举办留学人员座谈会等，更多地掌握学生的思想动态，鼓励其学成回国，或以多种方式为国家建设服务。
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