日本东方时报从日本外务省获悉，外务省决定动用日本政府开发援助的低息日元贷款(ODA)预算，援助发展中国家出身的在日自费留学生，以帮助他们在日本留学期间发生经济困难时渡过难关。

外务省经济协力局有偿资金协力课北村先生表示，外务省在2001年4月开始的新财政年度的预算要求中已经提出，从ODA预算中拨出一定额度，低息贷给发展中国家出身的来日自费留学生，解决他们学费、租房、来日机票等的资金困难，以吸引更多留学生来到日本。

北村强调，国费留学生因为受到文部省的种种援助，在日本留学的基本生活有了相应的保证。但是，文部省援助对象以外的自费留学生，特别是收入水平还比较低的发展中国家出身的自费留学生，在物价高的日本留学，经济上发生困难的情景不难想象。因此，作为外务省，有必要使用部分ODA预算，对这些自费留学生给予援助，这也是日本政府援助发展中国家的一项内容。

外务省目前尚未定出有关这项低息日元贷款的实施细则，但是据北村透露，外务省的基本设想是，从明年4月开始实施，5年后争取达到一年援助1万名自费留学生的目标。考虑到留学生的偿还能力，初步设定按每月偿还2万日元计算，那么，进入大学学部的一年级学生，最多可以贷给100万日元，这样，在他们完成学业时，基本上可以还清所贷款项。其它年级或大学院的学生，依每月偿还2万日元的标准，根据其所剩学业年数所能偿还的额度，以此为上限贷给相应的款项。依此推算，总规模每年为数十亿日元。

低息日元贷款将由负责发放ODA的国际协力银行提供，通过联合国大学或直接通过留学生所在的各大学，接受留学生的贷款申请。留学生获得贷款后，每月从打工、奖学金等收入中定期偿还，在学业结束前，全额还清所贷款项。

可以申请低息日元贷款的对象是发展中国家出身的自费留学生，北村明确表示，中国出身的留学生当然是这项低息日元贷款的对象。至于在日本语学校学习的就学生，由于学习年限较短，能否保证在这短短的期间内偿还，需要进一步听取有关各方意见，因此，是否也把他们列入可以获得这项贷款的对象，目前外务省并没有排除这种可能，但尚无定论，仍在研究之中。考虑到贷款对象是留学生，因此，外务省将争取以尽可能低的利息提供这项贷款，尽量减轻留学生的负担。

有关这项贷款是否附加保证人的条件，是外务省目前感到最难处理的问题。外务省认为，如果附加保证人的条件，本来是为了减轻留学生负担的一项措施，反而又增加了一项麻烦的事情。特别是新来的留学生，找保证人也确实有相当的难度。而如果不附加保证人条件，出现无力偿还或不偿还的情况，又该如何处理？目前，外务省对于保证人的问题，也是处于进一步研讨之中。

外务省的新举措，虽然还有一些细节尚待进一步明确，但这一方针已经说明，日本政府有关部门，都在根据本部门的可能，为政府提出的积极接收留学生的总体要求创造必要的条件。

据文部省统计，美国现有外国人留学生49万人、英国有21万人、德国有25万人、法国有14万人。日本虽然在1983年也提出到21世纪初实现接收10万名留学生的目标，但目前仍只有5万6000人，与这些国家的差距甚大。因此，有必要采取更加积极的措施，吸引外国学生来日留学。

为此，日本政府的有关部门最近已经相继出台了相应的措施。如为新来的留学生每人提供15万日元的一次性临时补助，这是文部省提出的；

日本简化了留学签证手续，并允许留学生等的配偶者可以打工，则是法务省(入国管理局)提出的。外务省的这项新举措，也是日本为吸引外国人留学生而采取的配套措施之一。

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