2013年研究生考试报名已结束，来自各校的信息均显示：研究生报考热情度持续上涨，其中曾经一度被边缘化的专业硕士日趋火爆。业内人士分析认为，“考起来容易、就业早”是考生选择专业硕士的主要原因。
2015年专业硕士将与学术型硕士平分秋色
最近几年，“专业硕士”一词开始日渐频繁地出现在人们的视线之中。尤其是今年，研究生考试报名期间，各地都传出了“专业硕士”报名火爆的消息。有数据为证：2009年，我国约有4万人读专业硕士，占当年研究生考试报名人数的10%。而到了2012年，专业硕士报考人数达到43.7万，占当年报考人数的26.4%。2013年，这一数字仍在攀升。
来自各高校的消息也有力佐证了这一结论：以复旦大学金融专业硕士为例，2013年，该校将招收29名金融专业硕士，但是网上报名人数已达到了1600余人，报考比超过了50:1，甚至有不少考生放弃免费的学术型学位，转报需自己交纳学费的专业学位。
对此，复旦大学研招办相关负责人分析认为，专业硕士学制短，一般为两年，比学术型学位通常少一年。不少考生从就业考虑，纷纷选择了应用性强、学制更短的专业硕士。
当然，教育部对专业硕士的政策倾斜也对此有一定的引导。根据教育部的要求，2013年，我国硕士生招生计划的增量主要用于专业硕士，存量部分中的学术型硕士计划按不少于5%的比例调减，用于增加专业学位计划。专业硕士“扩招”，使其考起来更容易。
按照教育部的规划，预计到2015年，专业硕士与学术型硕士的比例将平分秋色，达到1：1。目前，上海专业学位硕士研究生比例已达50.1%，首次超过了传统意义上的学术型学位硕士研究生。
选择专业硕士，先确定职业定位
到底何谓“专业硕士”？根据国务院学位委员会的定位，专业硕士是培养具有扎实理论基础，并适应特定行业或职业实际工作需要的应用型高层次专门人才。具体来说，专业硕士是相对于学术型硕士而言的，专业硕士主要培养应用型和工程研究型人才，它更注重实践；学术型硕士主要培养学术研究型人才，它更注重理论研究。
目前，我国已经开设金融、教育、新闻出版等39个专业硕士学位。较热的专业硕士包括金融硕士、法律硕士、汉语国际教育硕士、新闻与传播硕士、翻译硕士、工程硕士、工商管理硕士、公共管理硕士、会计硕士等。
专业硕士教育的学习方式比较灵活，大致可分为在职攻读和全日制学习两类。比较简单的区分办法是：前者主要面向具有一定工作年限和经验的在职人员，对考生的本科毕业时间和工作年限有一定限制。其考试通常在每年的10月份进行，名为“在职人员攻读硕士学位全国联考”，简称“联考”，毕业后学历依然是“本科”，但是有专业硕士学位。后者的招生对象主要为国家承认学历的应届本科毕业生、本科毕业人员，以及具有与本科毕业生同等学力的人员等。考试为每年年初举行的“全国硕士研究生统一入学考试”，毕业后学历是“研究生”，两者不能混为一谈。
在选择读研方式时，考生应首先弄清楚自己的职业定位和职业发展目标。根据自身的性格特点、学习特点、专业本身特点以及自身的终极就业目标来确定报考哪一类型的研究生。如果有志于到大学任教，从事理论科研工作，则比较适合选择学术型硕士；而如果想在业界一线发挥一技之长，则最好选择专业硕士。【相关链接】 专业硕士与学术型硕士有何不同
全日制专业学位硕士与学术型学位硕士处于同一层次，二者的考试时间一致，招生对象一样，毕业后都获得学历和学位“双证”。但总体而言，两者存在七大区别：
【培养目标不同】
学术硕士以学术研究为导向，偏重理论和研究，致力于培养大学教师和科研机构研究人员；而专业硕士以专业实践为导向，重视实践和应用，培养在专业和专门技术上受到正规的、高水平训练的高层次人才。
专业学位教育的突出特点是学术型与职业性紧密结合，获得专业学位的人，主要不是从事学术研究，而是从事具有明显职业背景的工作，如工程师、医师、教师、律师、会计师等。
【培养方式不同】
专业硕士的课程设置以实际应用为导向，以职业需求为目标，以综合素养和应用知识与能力的提高为核心。教学内容强调理论性与应用性课程的有机结合，突出案例分析和实践研究。在具体的学习过程中，要求有为期至少半年的实践教学。
学术硕士的课程设置则侧重于加强基础理论的学习，重点培养学生从事科学研究创新工作的能力和素质。
此外，专业硕士是双导师制。根据教育部的要求，专业硕士须由校外导师参与实践过程、项目研究等指导工作。
【考试内容和难度不同】
对考生来说，学术硕士的招生考试只有年初的“统考”，专业硕士的招生考试则有10月份的“联考”和年初的“统考”两次机会。两者的“统考”科目不一样，具体考试科目可以参看报考学校的招生简章。
在初试和面试时，两者考查的侧重点也不一样：学术硕士侧重于主干学科的深度考查；专业硕士侧重于学科基础、综合能力，考查面比较广。在复试时，专业硕士有时还会增加对职业基本能力的考查和职业定向能力的理解。
研究生考试的难度取决于考生报考的学校和专业。总体而言，专业硕士的考试难度较学术硕士小。一方面，由于专业硕士仍属“新鲜事物”，考生对专业硕士还抱着犹豫和观望的态度，竞争压力相对较小。另一方面，根据教育部的要求，各高校都在缩减学术硕士名额，专业硕士名额却在不断扩大，这也使得专业硕士更加好考。某项调查显示：学术型研究生的录取比例约为四分之一，而专业硕士的录取比例约为二分之一。
值得注意的是，近两年，尽管大多数专业硕士的录取分数线比同类型的学术硕士要低，但随着专业硕士渐受追捧，个别热门专业硕士比学术硕士的录取分数线还高。从这两年的发展趋势来看，名校的专业硕士大部分学科招生已经饱和，不再接受调剂，考生不要再抱有考不上学术硕士就调专业硕士的幻想。
【学位论文要求不同】
根据教育部的要求，专业硕士的学位论文选题应来源于应用课题或现实问题，必须要有明确的职业背景和应用价值。学位论文形式可以多种多样，可采用调研报告、应用基础研究、规划设计、产品开发、案例分析、项目管理、文学艺术作品等形式。学位论文评阅人和答辩委员会成员中，应有相关行业实践领域具有高级专业技术职务的专家。
【学制不同】
大部分学术硕士通常是2年半到3年；专业硕士则通常是2年或2年半，不过也有例外。总体而言，专业硕士可以比学术硕士早毕业。
【学费不同】
学术硕士录取为国家计划内（非定向、定向）的硕士生按国家规定享受免学费待遇。录取为国家计划外（委托培养、自筹经费）的硕士生须缴纳学费，不同专业学费有所不同。
多数专业硕士要收费，不同专业类别差别较大。例如，MBA的学费要十几甚至几十万元，而工程硕士的学费一般为3－4万元。不过，近年来，随着专业硕士“走红”，不少学校已有公费专业硕士。
专业硕士、学术硕士在奖学金、助学贷款方面基本享受同样的待遇。
【考博、就业前景不同】
学术硕士在读期间可以申请硕博连读、提前攻博，与本科选硕士的推免生类似，选上者不用做硕士论文而免试录取为博士生。专业硕士则不具备申请资格。但专业硕士在获得硕士学位后，可通过普通招考方式报考博士研究生。
在就业方面，学术硕士毕业生的社会认可度非常高，一般情况下，学术硕士的培养目标定位为大学教师和科研机构的研究人员。
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