1.英语考试 新理念新趋势
日前，美国教育考试服务中心(ETS)公布了新的托福考试模式，并将于2005年9月在全球推行。ETS亚太区业务发展总监秦苏珊称，同现在的托福考试相比，新托福模式的题型设置强调测试学生的英语交际、交流能力，能够反映出在大专院校教学和校园生活中对语言的实际需求。这次托福“变脸”，尽管有种种原因，但最根本的还是反映了全球环境下英语考试的一种新趋势：强调听说，强调英语的交际交流功能，强调在实际生活和教学中运用英语的能力。
实际上新托福模式并不是新趋势的倡始者，在这之前的雅思考试，从一开始就把交际、交流能力放在重要地位，考官和考生一对一进行面试；全国英语等级考试(PETS)，以交际语言行为模式理论为基础，强调语言交际的需要，其目标是改变英语考试过于封闭、与社会需求脱节的状况，扭转“听不懂、讲不出、难以与外国人直接交流”的局面；大学英语四、六级考试在扩大学生掌握词汇量基础上，着重考核学生的听说能力和应用能力。
这几个著名的英语考试为什么呈现相同的理念和趋势？相比之下，在我们的英语教育中一直沿袭的考试理念、考试模式有哪些缺陷？学校中各种各样的英语考试如期考、会考、升学考、毕业考、研考以及社会考试的行考、职考等，应该从哪些方面进行变革？
2.经济、文化交流频繁要求改革英语考试
作为国际通用语言，英语在各个地区、各种不同人群的广泛使用中，其内涵和外延已经发生了很大的变化，它不再仅仅属于以英语作为母语的国家的语言，已经深深地打上了其他地区和国家的烙印，出现了许多新的特征和属性。
全国学习科学研究会双语学习研究中心主任、中央教科所研究员张志远先生认为，由于全球化进程的加速，因特网的广泛使用，国际交流的日益频繁，英语的实际运用能力益显重要。英国政府前不久实施语言行动计划，提出为所有人提供终身学习外语的机会，以提高生活质量，并认为外语是一种资产，是一种生活技能。欧盟近年来一直在推进各成员国的外语教学。美国也在检讨外语学习政策，采取改革措施，并把2004年--2005年定为语言年。
他认为，随着英语正在成为一种国际通用语言，越来越多的英语变种(Englishes)正在形成。英语出现了两大变化：一是文化承载角色的转变，它不仅是英美文化的载体，而且是世界各国多元文化的载体；二是英语的本土化趋势，出现了日本英语、香港英语、新加坡英语、印度英语等等，这些新变化对英语测试提出了新的挑战。
英语教育专家、北京大学英语系教授胡壮麟先生说，结构主义理论认为，可以把语言要素切分为一个个语言点来分析，以前以笔试为主的考试如托福就是受这种影响，把语言切分为一个个语言点来考查的。
新托福的改版和其他代表当今先进理念的考试，颠覆了这种传统的考试理念和模式，大幅度缩减了考查语言点的选择、判断题，增加了听说能力和交际能力的试题，“听说能力、交际交流能力和综合运用能力”考试模式成为英语考试的主导模式。
3.侧重考查 实践能力和创新能力
相比其他科目，我国学生学英语花费时间长，收效低。学了十几年英语，很多人学成了“聋哑英语”，练成了拿分高手。一些托福高分学生到了美国后，英语程度之差令美国教授非常失望。英语教学费时低效，与考试理念和考试模式落后是分不开的。
多年来编审英语教材的英语教育专家、人民教育出版社编审刘道义先生认为，当前课程改革、教材改革所倡导的“以人为本，以学生发展为出发点，在参与学习过程中提高终身学习能力，培养吸取、分析信息和解决问题的能力”的教育理念，在教育部审定通过的教材中已经得到了较好的体现。通过审定的义务教育新课标教材和正在新编的高中新课程教材中，都贯穿了这些理念。教材的结构设置，为发挥学生的想象力和创造精神提供了很大的空间。教材中的看图说话、看图编故事和根据提供的情景编对话，提出对立的观点展开讨论或辩论等活动，在新课标教材中占有相当的比重，将使教材更具开放性。
让刘道义先生遗憾的是，虽然新课程和新教材可以让师生在课堂上驰骋想象，发挥创造精神，但是现行考试却与此脱节，难以充分考察出学生的想象力和创造力。而考试是指挥棒，考什么就教什么，考什么就学什么，不考就不教，不考就不学或学起来没有积极性。因而，许多地方倡导的交际法教学、情景教学等在教改实践中收到了很好的效果，但受考试模式的束缚，不能在考试中充分地体现出来。
4.减少考试压力按兴趣选课
按新课程方案编写的高中英语教材，将课程内容分为5个必修模块和2个选修系列，学生修完5个必修系列的学分，达到七级就可以英语学科毕业，以后2个选修系列可以自主选修。两个选修系列中第一个系列是6个模块，大部分学生可望达到八级，少数可达到九级；第二个选修系列为语言知识与技能类、语言应用类和欣赏类。新的英语课程结构为什么有这么大的弹性空间，设计者的初衷是为了增加学生的选择空间，让学生按自己的喜好和意愿选课，比如可以学完必修模块后循级别继续向上选修系列一，也可以根据自己的爱好兴趣选修自己喜欢的系列二中的任何一类。但是新教材能否实现预期效果，刘道义先生并不感到乐观：恐怕大多数学生修完必修学分后要继续向上选修系列一，以达到更高的级别，准备高考，而不能满足自己的爱好兴趣选系列二。
张志远先生认为，人们对英语的不同需求和英语教学水平不平衡是客观存在。大中城市和小城市之间、城乡之间、发达地区与贫穷地区之间、汉族与少数民族之间，由于经济文化发展水平不一、师资水平、教学条件等差别很大。而英语教学却是按统一的大纲进行，尽管教材是多本的，但都得按照大纲的要求，完成大纲规定的任务。张先生提议，可否实行多纲多本，针对不同地区有不同要求，考试模式考试题型相应有所变化，实事求是地区别对待。实际上，课程改革必须与考试改革同步，这样才能真正实现基础教育的科学发展。
5.减少客观题加大半客观题和主观题
英语标准化考试模式自从国外引进以来，在我国风行几十年，以其客观、公平为人称道，但随着时间的推移，它的弊端也渐渐暴露，让仅凭考试技巧“会考试”的考生有空可钻，不能完全反映对英语的综合运用能力，尤其在真实情景中使用英语进行交际、交流的能力。据ETS亚太区业务发展总监秦苏珊介绍，新托福大幅减少了纯客观选择题的数量，传统中的大量的选择、判断题型，被减至仅占总题量的10--15%，对语言知识点的考试，被大量地揉进了应用能力的考查中，考题的评判标准也首先着眼于理解与应用。
刘道义先生建议，应该借鉴新托福的做法，减少客观题，加大半客观题、主观题的分量，将更多的考点、知识点揉进综合能力的试题中。考试题型的设置不是机械的知识点(如不定式、动名词等等)和单句，应当有语境，有信息差，通过语言的使用，了解、分析并运用语言做事，如让考生回答一个题目：你认为需要不需要出国旅行，出国留学有没有必要等，这样考生就要动脑筋思考，就要处理信息，分析利弊，表述思想。再如见面时怎样问候，怎样应答等等，这样的能力很重要。
新托福考试还有一个亮点，就是它第二篇作文的设计：要求考生首先阅读一篇文章，5分钟后，文章隐去，播放一段与文章有关的课堂演讲。课堂演讲列举了一些论据反驳文章中的论点和论据。随后要求考生在20分钟内写一篇作文，总结、陈述课堂演讲的论点和论据，这种考法将听、读、写三者有机地结合在一起。它的这种做法我们在考试中能否借鉴？
相对听力考试，口试更能体现考生的语言应用能力，但是口试成本太高，只能在某些英语专业招生中使用，在全部专业的高考中，很难像雅思一样考官与考生一对一口试，这个问题应继续进行探讨。新托福口试不是面对面，采取人机对话方式，即考生就某一话题或阅读一段文章后对话筒回答相关问题，录下的回答由教师评判。这样的人机对话的方式就前期工作来说，与听力测试相差不大，有没有可能为我们借鉴呢？
6.建立多元考试机制 设计不同考卷
张志远先生认为，多年来，我们将外语定位太高。教材面面俱到，似乎人人都要成为运用外语的行家里手。加上近几年愈演愈烈的商业炒作，使人们对英语的期盼到了无以复加的地步。现在的外语课程设置仍然没有走出计划经济体制下“大一统”的怪圈：一个标准，一个目标，(几乎是)一个语种。其实国外的一些做法值得我们借鉴：多语种结合，必修选修结合，长修短修结合。就英语而言，可以设生存英语(满足日常生活，如国外旅行、国内解答外国游客的一般疑问等需求)、学术英语(满足升学、留学、研究等需求)。为此，外语课程设置要多样化；建立多元考试机制，校内考试与社会(校外)考试结合，减轻各级学校的考试压力。
胡壮麟先生认为，经济社会发展不均衡，必然制约教育发展不平衡。要正视这种差别，分情况区别对待。例如在北京、上海、广州、等发达地区，按英语新课标的目标，在高考中加试听说能力方面的考查，应该是没有问题的；在其他经济不发达地区，就不一定做得到。但是高考按统一大纲、统一要求出题，所以这些地区的考生就难以发挥得更好。胡先生建议，高考外语科目，可以实行考题多样化，针对不同地区情况，设计不同考题。
即使在大学里，学生按课时、按学分学英语，总的授课时间一定，如果花费在听说方面的时间多，那么读写的时间就少，这样是不是合算？在某种程度上，阅读英文文献，检索、处理英文信息，上网查找英语资料，对他们来说可能更重要一些。所以不能过分强调听说，注意一种倾向掩盖了另一种倾向。
链接一：全球中小学出现外语热
美国中小学出现外语热，学法文、西班牙文、中文的人越来越多，外语老师供不应求。以往在中学阶段才开设的外语课，现在很多小学已提前开了。欧盟近年来一直在推进各成员国的外语教学，旨在促进欧洲各国的外语学习。意大利仅在罗马就有约400家英语学校，且大部分都是在这一两年才开办的。
日本语言学校也很火爆，目前最热门的第二外语是芬兰语，不少日本人认为，学习芬兰语将会有助于提高就业系数，不少国际组织机构在招聘时需要大量外语人才。
链接二：国外外语测试趋势
当前国外外语课程评价和测试的总趋势是：从重视语言要素转向语言实际能力的运用；从强调书面转向口头；从重视结果转向过程；从重视共性转向个性等等。在具体操作上，听说能力的检查以课堂口语练习、角色扮演、配对、小组互动等为依据；小学以口语为主，尽量少做书面测验；中学则以口笔头相结合，书面测验以自由表达为主。评估方式并不是完全以考试、测验成绩为依据，更多的是关注学生在学习外语过程中的发展和变化，讲求动态与静态相结合。
来源：中国教育报
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